Samuel974C’est un sujet qui me tient à cœur et je répète souvent, comme un disque rayé si vous voulez, qu’il est essentiel de garder l’esprit clair et sûr pendant une crise. Vous pouvez stocker de la nourriture pour une décennie et fortifier votre propriété comme un château médiéval, mais cela ne suffit pas. Rien de tout cela n’a d’importance si votre esprit s’effondre avant que vos réserves ne s’épuisent.
La résilience mentale n’est pas une compétence secondaire que l’on acquiert après s’être occupé du « vrai » travail de préparation. C’est la base sur laquelle repose tout le reste. Au fur et à mesure que le temps passe et qu’une crise s’étend de quelques jours à quelques semaines, puis à quelques mois, avant de devenir la nouvelle réalité permanente, c’est à ce moment-là que le bilan psychologique est le plus lourd.
L’adrénaline initiale s’estompe et le choc finit par se dissiper. Il ne vous reste plus qu’à prendre conscience que la normalité ne reviendra pas, et qu’il vous faut trouver un moyen de fonctionner malgré tout. Il ne s’agit pas seulement de survivre, mais de vivre avec un peu de raison et d’objectif.
Il ne s’agit pas de positivité toxique ou de prétendre que tout va bien alors que ce n’est manifestement pas le cas. J’essaie d’aider les gens à comprendre que construire des structures mentales qui vous permettent de rester fonctionnel lorsque le monde que vous connaissiez a fondamentalement changé équivaut à survivre. Les professionnels de la santé mentale ne seront pas disponibles et les médicaments psychiatriques ne sont plus des options viables lorsque le proverbial « brown stuff hits the fan » (la substance brune frappe le ventilateur).
Votre esprit s’effondre avant votre corps
Le corps humain est remarquablement résistant et, si l’on y réfléchit bien, des personnes ont survécu à des mois de quasi famine, à des températures extrêmes et à des conditions physiques brutales. Mais l’esprit, lui ? Il est souvent la première victime d’une crise prolongée.
La dépression survient lorsque vous perdez l’espoir que les choses s’améliorent. L’anxiété monte en flèche lorsque vous ne pouvez pas prédire ou contrôler ce qui va se passer. Les traumatismes s’accumulent lorsque l’on est témoin de choses que l’on ne peut pas oublier. Le chagrin s’aggrave lorsque vous perdez des personnes, des lieux, des habitudes et la vie que vous espériez vivre. Ajoutez à cela le manque de sommeil, les carences nutritionnelles et les hormones de stress qui inondent constamment votre système, et vous obtenez la recette d’un effondrement psychologique.
La dépression mentale ne se manifeste pas par des symptômes clairs que l’on peut diagnostiquer et traiter. Elle s’installe progressivement. Certains signes indiquent que vous êtes dans une spirale descendante et l’un d’entre eux est que vous ne vous souciez plus de l’hygiène. Les tâches qui vous semblaient auparavant gérables vous paraissent insurmontables. De plus, vous vous fâchez avec les gens que vous aimez pour un rien et vous cessez de planifier au-delà de l’heure suivante. Finalement, l’idée d’abandonner complètement commence à s’insinuer lentement.
Certaines personnes développent même des réactions traumatiques complètes telles que des flashbacks, une hypervigilance, un engourdissement émotionnel, une dissociation. D’autres sombrent dans une dépression fonctionnelle, où elles font des gestes mais ne ressentent rien. D’autres encore deviennent maniaques, se lançant dans une activité frénétique pour éviter de traiter la réalité.
Certains peuvent lire les lignes ci-dessus et penser que seuls les faibles traversent tout cela, mais la réalité est que rien de tout cela ne vous rend faible. Cela fait simplement de vous un être humain. La différence entre les personnes qui conservent leur santé mentale pendant une crise prolongée et celles qui ne le font pas n’est pas une résistance mentale inhérente. Je crois que c’est le fait d’avoir des cadres et des routines qui protègent la santé psychologique même lorsque les circonstances sont objectivement terribles.
La structure quotidienne non négociable
En cas de crise, lorsque le monde extérieur est instable, la structure est ce qui empêche votre esprit de s’effilocher. La routine peut sembler ennuyeuse dans des circonstances normales, mais dans des conditions de survie, elle devient votre bouée de sauvetage. Se réveiller à la même heure chaque jour, même si l’on n’a pas de travail, pas d’alarme et que rien n’est prévu, permet d’ancrer le rythme circadien de l’organisme. Choisissez une heure et tenez-vous-y, car si vous vous laissez aller à vous réveiller n’importe quand, vos cycles de sommeil s’effondrent et entraînent votre santé mentale dans leur chute.
Les matins doivent commencer par un rituel que vous répétez sans cesse. Peu importe qu’il s’agisse de se préparer un café en silence, de lire les Écritures, de méditer ou de s’étirer pendant cinq minutes. Les détails ne sont pas aussi importants que la régularité. Vous indiquez à votre cerveau qu’il suit le cadre d’une journée normale.
Le mouvement est une autre pierre angulaire et n’a rien à voir avec la motivation ou les séances d’entraînement facultatives, mais plutôt avec une activité physique obligatoire. Visez un minimum de trente minutes, chaque jour. Faites le tour de votre pâté de maisons, coupez du bois, faites des flexions et des pompes au poids du corps, cultivez votre jardin, selon votre environnement et vos émotions. L’objectif est de faire travailler votre corps pour que vos hormones de stress se régulent, que votre sommeil s’améliore et que votre cerveau ne sombre pas dans le brouillard dû à une trop grande oisiveté.
Les repas sont plus que des calories et, en période de crise, ils sont aussi des repères temporels. Manger à heures fixes stabilise la glycémie, ce qui influe directement sur l’humeur, l’énergie et la clarté mentale. Même si vous rationnez de maigres portions, le fait de vous asseoir à des heures fixes crée un sentiment d’ordre. Enfin, terminez votre journée délibérément. Passez en revue ce qui s’est passé, planifiez le lendemain, puis dites-vous que le travail est terminé. Ce rituel de fin de journée permet de distinguer la productivité du repos et d’éviter la lenteur d’une vigilance constante.
En bref, la structure permet de garder la raison lorsque la prévisibilité a disparu.
Créer du travail quand il n’y a pas de travail
Les êtres humains sont des créatures motivées par des objectifs et sans objectifs, nous déclinons rapidement. Vous avez déjà vu des retraités s’effondrer, ou pire, sans plan. Les gens ont tendance à se perdre lorsqu’ils sont privés d’un travail utile. Le même mécanisme fonctionne en cas de crise et les projets que vous entreprenez sont votre bouée de sauvetage : construire un poulailler, réparer du matériel, creuser un foyer, planter un jardin. La tâche n’a pas autant d’importance que les progrès tangibles qu’elle apporte.
Les gros travaux doivent être divisés en objectifs quotidiens, de la taille d’une bouchée. La construction d’un poulailler peut sembler insurmontable pour certains, mais couper six poteaux de soutien ou fixer un panneau est une tâche concrète et réalisable pour la plupart des gens. Chaque petite réalisation procure à votre cerveau un sentiment de satisfaction, le sentiment d’aller de l’avant qui empêche la dépression de s’installer.
L’acquisition de compétences entre également dans cette catégorie. L’apprentissage de compétences telles que la conservation des aliments, les compétences médicales de base, les techniques de réparation ou toute autre activité liée à votre réalité occupe la bande passante mentale. Cela évite à votre cerveau de tomber dans la spirale de l’inquiétude et ajoute une compétence qui renforce la confiance en soi.
Si vous êtes seul, cela devient encore plus crucial car vous n’avez pas d’épaule sur laquelle pleurer. Des heures de travail imposées, des listes de tâches écrites et l’obligation de rendre des comptes à soi-même sont des nécessités de survie. Dans les groupes, le travail doit être divisé et chaque personne (y compris les enfants) doit posséder un domaine dont les autres dépendent. Cet équilibre entre responsabilité et interdépendance préserve le moral et empêche le parasitisme qui engendre le ressentiment.
Gérer les boucles de pensée
Les crises prolongées favorisent les schémas mentaux destructeurs : rumination, répétition de catastrophes, prédictions catastrophiques sur l’avenir. Ces boucles sont automatiques et, si elles ne sont pas contrôlées, elles vous épuiseront. La clé n’est pas de « s’arrêter », car cela ne fonctionne jamais. Il s’agit plutôt de se réorienter vers le travail physique, la planification détaillée ou même l’exercice de compétences pour amener son cerveau à se concentrer de manière tangible.
Certains trouvent utile de programmer l’inquiétude, par exemple quinze minutes par jour pendant lesquelles ils pensent délibérément à leurs peurs, puis les font taire. D’autres brisent la spirale avec des techniques d’ancrage comme la méthode 5-4-3-2-1 (cinq choses que vous voyez, quatre que vous touchez, trois que vous entendez, deux que vous sentez, une que vous goûtez). D’autres encore ont besoin d’une interruption brutale : dire « stop » à haute voix, mettre un élastique au poignet ou changer de pièce. Chaque personne a besoin d’une approche différente parce que nous ne sommes pas tous pareils.
Pour les réactions traumatiques telles que les flashbacks et les souvenirs intrusifs, il n’est pas négociable de s’ancrer dans le présent. De l’eau froide sur le visage, de la glace dans les mains ou des sensations physiques vous ramènent à la réalité. L’objectif est simple : passer de l’inquiétude abstraite à l’action concrète.
Le facteur solitude
L’isolement est un poison pour le cerveau, car l’homme est un animal social et, en l’absence de liens, nous nous détériorons physiquement et mentalement. Si vous êtes seul, vous devez créer un lien quelconque. Parlez à vous-même à voix haute afin d’activer les centres du langage. Écrivez des lettres, même non envoyées, et tenez des conversations imaginaires avec les personnes qui vous manquent. Cela peut paraître stupide et étrange, mais cela permet d’éviter la dégradation mentale due au silence.
Si vous vivez en famille ou en groupe, le problème est différent : trop de proximité, pas d’intimité et des tensions sans fin. La solution consiste à s’isoler délibérément, et même une heure par jour pendant laquelle chacun s’adonne à une activité solitaire suffit à calmer les esprits.
Les conflits sont inévitables et vous devez vous y attendre. Abordez-les rapidement, excusez-vous lorsque vous avez tort, pardonnez lorsque les autres se trompent. Garder rancune dans un environnement fermé est une condamnation à mort pour le moral des troupes. Les enfants, en particulier, ont besoin de responsabilités, de routine et de jeux. Ils ne sont pas des décorations fragiles et sont des personnes en développement qui acquièrent de la résilience grâce à des rôles significatifs. Pour les couples, la proximité physique est essentielle et le fait de se tenir, de se toucher et d’avoir une affection simple compte plus que le désir.
Sans cela, les liens se brisent et des pensées dangereuses commencent à s’insinuer.
Foi et sens
Lorsque les circonstances vous écrasent, vous avez besoin d’une raison pour continuer à avancer. Pour certains, c’est la religion, et il est bien connu que la prière, le rituel ou les écritures apportent réconfort et structure. Pour d’autres, c’est la famille, la survie en vue d’une reconstruction future, ou même la conviction personnelle que le fait d’endurer prouve quelque chose. Ce qui compte, c’est de donner un sens à la souffrance.
La gratitude en fait partie. Il ne s’agit pas d’optimisme toxique, mais de remarquer les petites choses qui ne sont pas terribles. Le soleil qui vous réchauffe le visage, un coin sûr et tranquille pour dormir ou peut-être un bon rire dans la journée. Ces reconnaissances empêchent votre cerveau de tout dépeindre comme uniformément désespéré.
Quand les idées noires l’emportent
Les difficultés prolongées entraînent souvent des idées suicidaires et elles sont plus fréquentes que ne l’admettent la plupart des guides de préparation. Les pensées passives telles que « J’aimerais ne pas me réveiller » sont différentes de la planification active, mais les deux sont importantes. Il faut les considérer comme des symptômes de l’épuisement et de la chimie du stress, et non comme la vérité.
Les interventions sont simples mais puissantes : extérioriser la pensée en en parlant à quelqu’un, retarder l’action en se promettant « demain » et supprimer l’accès aux moyens mortels. Décomposez la vie en petites étapes : réussir à dîner, réussir à se lever le matin. Pour les membres du groupe, prenez les signes au sérieux et supprimez les moyens, renforcez la surveillance et maintenez l’engagement.
Ne considérez pas qu’il s’agit d’un défoulement, car c’est une erreur dont vous ne pouvez pas revenir.
Humour et adaptation
L’humour est une médecine et même les blagues noires, les observations absurdes et l’humour stupide libèrent du stress et rapprochent les gens. Le rire déclenche des substances neurochimiques qui atténuent le cortisol et rétablissent l’humeur. Les enfants ont particulièrement besoin de jouer et de rire, car c’est ainsi qu’ils traitent les traumatismes.
L’adaptation est la vérité brutale et ce qui est triste ou heureux (selon le point de vue), c’est que les humains s’habituent à presque tout. Même les circonstances les plus terribles finissent par sembler normales. C’est de la survie, pas de la capitulation, mais il faut se garder de s’adapter à ce qui ne devrait jamais être normalisé, comme la maltraitance, le désespoir ou l’injustice. Faites régulièrement le point avec vous-même : Suis-je en train de vivre selon mes valeurs, ou suis-je en train de survivre à tout prix ?
Pratiques d’ancrage
Au-delà de la routine et du travail, vous avez besoin de pratiques quotidiennes pour stabiliser votre système nerveux. Respirer profondément pendant cinq minutes matin et soir réduit l’anxiété. Le contact physique, que ce soit avec d’autres personnes ou même en se serrant contre soi, libère de l’ocytocine. La musique, le chant ou le fredonnement régulent les émotions. L’hygiène préserve la dignité et l’identité, même si personne ne vous voit. La lumière du soleil et l’exposition à la nature réinitialisent le rythme circadien et apportent une variété sensorielle vitale.
Une vision à long terme
Le plus difficile est peut-être de ne pas savoir quand ou si la crise se termine. Vous ne pouvez pas vous raccrocher à l’idée qu’il faut attendre la fin de la crise, car elle ne sera peut-être jamais terminée. C’est la vie maintenant, et elle doit être vivable. Cela signifie qu’il faut passer de l’attente à la construction.
Fixez-vous des objectifs qui s’inscrivent dans la réalité, comme l’agrandissement du jardin de survie, la réparation de l’infrastructure ou l’acquisition de nouvelles compétences. Documentez votre expérience pour donner un sens à votre vie et traiter les traumatismes. Acceptez les mauvais jours comme étant normaux, car la survie est loin d’être un bonheur quotidien. Le succès, qu’il soit grand ou petit, est ce qui vous fait avancer.
N’oubliez pas qu’au début, votre objectif n’est pas de prospérer, mais plutôt d’endurer. Certains jours, vous pouvez accomplir de grandes choses, tandis que d’autres jours, le simple fait de sortir du lit et de manger quelque chose ressemble à une victoire. Les deux comptent et ce qui maintient les gens en vie n’est pas la force, mais la structure et les pratiques qui vous permettent de tenir le coup lorsque votre propre force faiblit.
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