Christensen Arms MHR en 6.5 Creedmoor, par Thomas Christianson

Les caractéristiques les plus intéressantes de la carabine Christensen Arms MHR (Modern Hunting Rifle) en 6,5 Creedmoor proviennent de son canon en acier inoxydable enveloppé de fibre de carbone. Cette technologie offre la précision d’un canon bull sans le poids supplémentaire. Elle réduit la flexion et les harmoniques, a une dilatation thermique nulle, résiste à la corrosion et s’adapte au climat, dissipe la chaleur de la chemise trois fois plus vite qu’un canon de type bull et prolonge la durée de vie du canon de 25 %.

La crosse, l’avant-bras et les poignées, modulaires et personnalisables, sont également fabriqués en fibre de carbone grâce à un procédé respectueux de l’environnement que Christensen appelle Flash Forged Technology (FFT). Le résultat est une carabine bien équilibrée qui s’épaule bien et résiste aux intempéries. La crosse élégante offre une multitude de points d’attache possibles pour les bretelles et dispose d’une longueur de traction facilement réglable et d’un repose-joue intégré. L’avant-bras robuste s’adapte mieux à ma main de support qu’à n’importe quelle autre carabine que j’ai tirée et comprend un rail picatinny pour le montage d’un bi-pod ou d’autres accessoires. La gâchette est d’une netteté remarquable. Le recul de la cartouche 6,5 Creedmoor est facilement gérable.

Avec toutes ces caractéristiques haut de gamme, il n’est pas surprenant que le MHR soit vendu au prix fort de 3 499,99 $. Ceux qui peuvent se permettre ce prix et qui aiment les armes à feu de très haute qualité peuvent envisager de regarder le MHR d’un autre œil.

Le contexte

Au cours des six derniers mois, j’ai pris plaisir à tester un certain nombre de carabines chambrées en 6,5 Creedmoor. J’ai trouvé que cette cartouche permettait de tirer droit, qu’elle était disponible dans une grande variété de chargements et qu’elle était facile à manier à l’épaule. Aussi, lorsque Christensen Arms m’a récemment envoyé un communiqué de presse sur la MHR chambrée en 6,5 Creedmoor, j’ai été intrigué. J’ai demandé si je pouvais emprunter un échantillon pour le tester et l’évaluer. Ils ont eu la gentillesse d’accepter. Peu de temps après, j’ai reçu un message de mon FFL m’informant que le MHR était arrivé.

Premières impressions

Le MHR est arrivé dans une boîte en carton plus belle que la moyenne. La boîte contenait la carabine et une plus petite boîte d’accessoires. La boîte d’accessoires contenait un rapport de tir détaillé, une carte d’enregistrement, le manuel, des bouchons d’oreille, un échantillon d’huile pour armes Lucas Extreme Duty et la culasse.

J’ai aimé la forme de la crosse, la facilité de réglage de la longueur de traction et de la hauteur de la joue, et les multiples points d’attache possibles pour la bretelle. J’étais un peu plus ambivalent sur la couleur. Le motif est attrayant, mais je pense que je le préférerais dans un ton terre plutôt qu’en noir. Mais il s’agit bien sûr d’une question purement subjective. J’ai trouvé que la couleur brun désert du récepteur était très attrayante.

Le canon de 22 pouces enveloppé de fibre de carbone a un taux de torsion de 1 à 8. Un frein de bouche a été fixé à la bouche filetée 5/8X24, ce qui rend la carabine susceptible d’être équipée d’un suppresseur.

La gâchette à rupture nette a donné des poids de traction allant de 2,16 à 2,64 livres avec une moyenne de 2,35 et une moyenne de 2,23 livres, comme mesuré avec un Ready Up Gear Digital Trigger Pull Weight Gauge.

Lire le manuel

Je recommande vivement à toute personne qui s’apprête à utiliser une arme à feu nouvelle pour elle de prendre le temps de lire d’abord le manuel. Cela permet d’éviter la frustration, les dommages ou les blessures qui peuvent résulter d’une utilisation incorrecte de l’arme à feu.

Le manuel du MHR compte 28 pages, y compris les couvertures avant et arrière. Les caractères sont un peu petits, mais j’ai pu les lire confortablement avec mes lunettes à double foyer. Le manuel contient une mine d’informations intéressantes :

La garantie promet de corriger tout défaut de la carabine pendant toute la durée de vie de l’acheteur initial.
La carabine est fabriquée aux États-Unis.
Les règles élémentaires de sécurité en matière d’armes à feu sont énumérées au début du manuel, où elles peuvent être assimilées avant que l’attention du lecteur ne commence à faiblir.
Le manuel recommande de transporter le fusil avec une chambre vide. Cette recommandation doit certainement être faite à des fins de responsabilité et ne doit pas être prise au sérieux. Plus de 99% des chasseurs transportent le fusil avec une chambre chargée et la sécurité enclenchée.
L’utilisation de chargements manuels annule la garantie. C’est regrettable, car des munitions artisanales bien fabriquées peuvent être nettement supérieures aux munitions d’usine.
Le manuel recommande de nettoyer la carabine avant la première utilisation.
Le manuel recommande d’aller sur le site de Christensen Arms pour télécharger une procédure élaborée de rodage du canon (plus d’informations à ce sujet ci-dessous).
Le point du manuel que j’ai trouvé le plus surprenant est la recommandation d’utiliser du WD-40 pour entretenir l’extérieur du canon.
La culasse est adaptée à un fusil spécifique et n’est pas considérée comme interchangeable.
La plaque de sol à charnière fournie en standard avec la carabine peut être remplacée par un chargeur à boîte amovible.

Le frein de bouche

Je trouve que les freins de bouche sont en général assez bruyants. Comme le recul de la cartouche 6,5 Creedmoor est facilement gérable même sans frein de bouche, j’ai décidé d’enlever le frein et de le remplacer par un protecteur de filetage pendant mes tests. Cela s’est avéré plus facile à dire qu’à faire.

J’ai d’abord essayé de retirer le frein à la main, sans succès. J’ai essayé d’enrouler un chiffon autour du frein pendant que je le tordais. J’ai essayé de porter des gants en cuir. J’ai essayé de le tourner à l’aide de deux clés à sangle différentes : une clé s’est cassée et l’autre a glissé. Rien ne semblait fonctionner.

Finalement, en désespoir de cause, j’ai emmené la carabine dans mon atelier. J’ai mis un gant de cuir autour de l’avant-bras et je l’ai fixé dans un étau. J’ai ensuite placé un autre gant de cuir autour du frein de bouche et je l’ai tourné à l’aide d’une clé à pipe. Je l’ai fait en tremblant et en ayant peur, les visions d’un canon endommagé me traversant l’esprit. Mais le frein de bouche a finalement commencé à tourner. Je pense avoir détecté des traces de Loctite sur le filetage après avoir retiré le frein. J’ai alors remplacé le frein par un protecteur de filetage que j’avais acheté à cet effet.

Installation d’une lunette de visée

J’ai ouvert la boîte de ce qui était censé être une lunette Leupold VX-Freedom 3-9X40mm Hunt-Plex flambant neuve que j’avais achetée en ligne. La boîte semblait avoir perdu une partie de son emballage, et la lunette présentait de nombreuses petites taches qui semblaient être des marques de craie. Je me suis demandé si le vendeur ne m’avait pas vendu une seconde pièce d’usine ou un retour au lieu d’une lunette neuve. J’ai décidé de ne pas en faire un problème si la lunette fonctionnait bien lors de mes tests. J’ai souvent utilisé des lunettes Leupold dans le passé avec succès, et j’avais donc de grandes attentes quant aux performances de la lunette.

J’ai monté une paire d’anneaux amovibles Leupold 1 pouce medium Rifleman sur le rail du MHR, j’ai placé la lunette dans les anneaux, j’ai ajusté le dégagement oculaire, j’ai ajusté le support de joue réglable intégré au MHR à la hauteur optimale pour la lunette, j’ai mis au point la lunette, je l’ai mise à niveau et j’ai serré les anneaux de manière uniforme.

Séance 1 de rodage du canon

C’était une journée grise de la mi-octobre. La température était de 51 degrés Fahrenheit, avec une brise légère et variable du nord-est.

J’ai installé un support de cible devant la butée arrière du champ de tir improvisé derrière ma grange à poteaux, puis j’ai installé une table à 25 mètres des cibles. Ensuite, j’ai placé un traîneau de plomb et la table, et j’ai placé le MHR dans le traîneau de plomb.

J’ai commencé la procédure prescrite de rodage du canon en nettoyant l’alésage pour m’assurer qu’il n’y avait pas d’huile ou de solvants provenant des processus de fabrication ou d’expédition. Pour ce faire, j’ai retiré la culasse, j’ai pris une tige de nettoyage de haute qualité avec une poignée à roulement à billes que j’avais achetée explicitement pour l’utiliser dans le processus de rodage, et j’ai poussé la pièce recommandée de 1 3/8 pouce à travers l’alésage en utilisant du kérosène comme solvant. La pièce est ressortie propre. J’ai ensuite passé une rustine sèche dans l’alésage pour éliminer tout excès de solvant, puis une rustine CLP dans l’alésage, et enfin une autre rustine sèche dans l’alésage pour éliminer tout excès de CLP.

Ensuite, j’ai fait la visée de la carabine, puis j’ai chargé 3 cartouches Aguila de 140 grains FMJBT. J’ai tiré une seule cartouche, j’ai noté qu’elle avait touché à moins d’un pouce du point de visée, puis j’ai tiré les deux autres cartouches. Ce premier groupe était de 1,3 pouces. Je n’ai pas été surpris par ce groupe peu impressionnant pour deux raisons. La première raison est que j’ai toujours obtenu de mauvais résultats avec cette charge Aquila particulière dans deux autres fusils. Je n’ai pas l’intention de racheter cette charge une fois que j’aurai épuisé mon stock actuel. La deuxième raison est que je commençais à peine le processus de rodage du canon.

J’ai ensuite chargé 3 cartouches de Winchester Super X 129 grains Power-Point. Cette boîte particulière de munitions m’avait également posé des problèmes dans quelques autres fusils. Certaines balles étaient très difficiles à chambrer. J’utilisais principalement ces munitions dans le processus de rodage afin de m’en débarrasser. Le groupe obtenu avec cette charge était de 0,55 pouces.

L’étape suivante de la procédure de rodage consistait à retirer la culasse et à la remplacer par un guide d’alésage que j’avais acheté spécialement pour le processus de rodage. Le but du guide d’alésage était de protéger la gorge de l’alésage et d’empêcher le solvant de nettoyage de pénétrer dans le mécanisme de détente. J’ai ensuite passé un patch avec le solvant Barnes CR-10 (également acheté spécifiquement pour le processus de rodage) dans l’alésage, de la culasse à la bouche, et je l’ai retiré à la bouche. J’ai répété ce processus 3 fois de plus, pour un total de 4 patchs imbibés de solvant à travers l’alésage.

Ensuite, j’ai passé une brosse en nylon de 6,5 mm imbibée de solvant d’avant en arrière dans l’alésage 20 fois, pour un total de 40 passages.

J’ai ensuite passé une pièce sèche dans l’alésage, de la culasse à la bouche, en retirant la pièce à la bouche. J’ai répété ce processus jusqu’à ce que le 9ème patch soit propre et sec.

Ensuite, j’ai passé une brosse en nylon de 6 mm enveloppée d’un patch imbibé de solvant d’avant en arrière dans l’alésage 20 fois pour un total de 40 passages. Cette opération a pour but d’éliminer l’encrassement dû au cuivre. Il n’y avait pas de teinte bleue sur le patch, je n’ai donc pas répété cette opération. J’ai ensuite passé un patch sec dans l’alésage, de la culasse à la bouche, en retirant le patch à la bouche. J’ai répété ce processus jusqu’à ce que le troisième patch soit propre et sec.

J’ai ensuite retiré le guide d’alésage et remis la culasse en place.

Ensuite, j’ai chargé 3 cartouches de Winchester Target and Practice 125 grains Open Tip. Cela a produit un groupe de 0,18 pouces.

Ensuite, j’ai chargé 3 cartouches Sellier &amp ; Bellot 142 grain HPBT. Cela a produit un groupe de 0.49 pouces.

J’ai ensuite répété la procédure de nettoyage de rodage décrite ci-dessus avec un guide d’alésage, des patchs avec du solvant, une brosse de 6,5 mm, des patchs secs, une brosse de 6 mm et des patchs secs.

J’ai poursuivi ce processus en tirant 2 groupes de 3 coups chacun suivis de la procédure de nettoyage de rodage jusqu’à ce que j’aie tiré un total de 27 coups.

En plus des charges mentionnées ci-dessus, j’ai également utilisé des cartouches Norma Whitetail 140 grains SP et Hornady Match 140 grains ELD Match. Les groupes de toutes les charges variaient entre les groupes de 0,18 pouce et de 1,3 pouce mentionnés ci-dessus.

La procédure de rodage est censée se poursuivre jusqu’à ce qu’un total de 50 coups aient été tirés. Lorsque j’ai tiré 27 cartouches, 3 heures s’étaient écoulées. J’ai répété la procédure de nettoyage de rodage une fois de plus, puis j’ai nettoyé l’alésage, la culasse et la boîte de culasse avec du kérosène suivi de CLP et j’ai terminé la séance de tir.

Tout au long de la séance de tir, j’ai eu l’impression que la carabine coopérait bien avec moi, se mettant en place naturellement et de manière cohérente. Le rechargement a été quelque peu lent en raison de l’espace restreint entre la lunette et le chargeur fixe.

Session 2 de rodage du canon

La soirée suivante fut agréable, avec une température de 54 degrés Fahrenheit. Le soleil déclinant mettait en lumière les feuilles d’automne brillantes. Une brise légère et variable murmurait à travers la cime des arbres.

J’ai poursuivi le processus de rodage. J’ai d’abord utilisé les dernières munitions Aguila, puis les Winchester Power-Point, principalement pour épuiser ces munitions de qualité inférieure. Après chaque série de deux groupes de trois balles chacun, j’ai poursuivi la procédure de nettoyage du canon. Les ombres du crépuscule commençaient à tomber. Il devenait de plus en plus facile de voir l’éclair de la bouche du canon dans la pénombre qui s’installait. Enfin, après deux heures supplémentaires de tir et de nettoyage, j’ai achevé le processus de rodage du canon, en tirant 51 cartouches au total et en effectuant la procédure de nettoyage huit fois au total.

Le champ de tir de 100 yards

Le lendemain soir, je me suis rendu au stand de tir intérieur de 100 mètres du club de tir local.

J’ai tiré des groupes de 3 coups en utilisant des munitions Winchester 129 grains Open-Tip-Range Target and Practice, Sellier and Bellot 142 grains FMJ, Norma Whitetail 140 grains SP, et Hornady Match 140 grains ELD Match. Les groupes variaient en taille de 1,12 pouces avec la munition Hornady à 2,05 pouces pour la charge Norma. En plus d’être la moins précise, j’ai trouvé que certaines balles de la charge Norma étaient difficiles à chambrer.

Je ne suis pas le meilleur tireur au monde au banc d’essai, et je suis certain qu’un meilleur tireur tirerait des groupes inférieurs à MOA avec les charges Sellier and Bellot et Hornady. Ma source chez Christensen Arms indique que la meilleure précision de leurs canons commence après environ 150 à 200 coups. Les récits que j’ai lus de propriétaires de carabines Christensen Arms ont confirmé cette affirmation. Si je possédais cette carabine, je testerais une grande variété de charges de chasse pour la précision, puis j’achèterais une bonne quantité de la charge que la carabine préfère.

Tout au long de mes essais, j’ai été ravi de constater que le recul des carabines chambrées en 6,5 Creedmoor est beaucoup plus modéré que celui des carabines chambrées en .308 Winchester ou 30-06.

Conclusions

La Christensen Arms MHR chambrée en 6,5 Creedmoor est une carabine innovante, bien conçue, précise, attrayante et agréable à tirer. Quiconque peut supporter le prix de 3 499,99 $ sans trop d’inconfort peut l’envisager sérieusement.

Avis de non-responsabilité

Christensen Arms a eu la gentillesse de me prêter un échantillon de son MHR en 6,5 Creedmoor pour test et évaluation. Ready Up Gear m’avait précédemment fourni un échantillon de leur Digital Trigger Pull Gauge pour test et évaluation. J’ai essayé de ne pas laisser la gentillesse de ces deux vendeurs interférer avec l’objectivité de mon évaluation, et je crois que j’ai réussi. Je n’ai reçu aucune autre incitation financière ou autre pour mentionner un vendeur, un produit ou un service dans cet article.