Bucky Pratt : le parcours d’un vétéran du combat et sa mission de partager les leçons apprises

Fous n’ont jamais vécu un combat réel dans une guerre. Et parmi ceux qui le font, moins encore transforment cette expérience en quelque chose de positif. Bucky Pratt est l’une de ces rares personnes qui a affronté et lutté avec ses démons intérieurs au lieu de les éviter ou de les laisser consommer sa vie. Après beaucoup d’introspection, il a transformé sa passion pour les voyages et l’exploration en un exemple de la façon dont les autres peuvent apprendre de ses difficultés.

Dès son plus jeune âge, Bucky avait envie d’explorer. Grandir dans la campagne de l’Oregon lui a fourni de nombreuses occasions d’errer dans la nature sauvage qu’il trouvait indéniablement séduisante. C’était un plaisir de sauter sur un vélo et de pédaler à l’horizon jusqu’à la maison d’un ami ou de saisir son fidèle pistolet BB et d’errer aux abords des champs agricoles.

Au début de son adolescence, son église lui a permis de faire plusieurs voyages missionnaires. Obligé de voir des endroits qu’il n’avait jamais vus, Bucky a été exposé à des expériences qui ont changé à jamais la trajectoire de sa vie. En voyageant en bus sur la côte ouest des États-Unis jusqu’au Mexique et en étant témoin de la riche diversité des cultures en cours de route, Bucky est devenu accro.

Nous nous sommes assis avec Bucky pour lui demander quel genre de leçons il a apprises sur la préparation et le transport quotidien après avoir visité plus de 20 pays à travers le monde en moins de deux ans.

RECOIL OFFGRID : Quel a été le catalyseur qui vous a poussé à penser à parcourir le monde ?

Bucky Pratt: L’envie de parcourir le monde est là depuis que je suis tout petit. Je me demandais toujours ce qu’il y avait au-dessus de la prochaine colline ou dans le virage. C’est ce que je voulais faire quand je suis sorti de l’armée, mais je n’étais pas dans le bon espace de tête. Passer par le conseil m’a enfin aidé à me débarrasser d’une partie du fardeau des traumatismes répétés qui m’avaient retenu en otage de poursuivre ce que je voulais. Pour beaucoup d’entre nous, nous avons perdu tant d’amis proches, des personnes que nous aimons. Nous avons vu la mort. Nous avons vu le pire du monde. Et la mort est toujours imminente. Elle attend patiemment dans le coin.

Ci-dessus : Profiter d’une pause sur le point de vue de Koh Nang Yuan après avoir fait du kayak depuis Koh Tao, en Thaïlande.

Lors de mon premier déploiement, mes frères et moi avons toujours dit que si l’un d’entre nous décédait, nous vivrions notre vie de la meilleure façon possible pour nous honorer les uns les autres. Je vis cette vie pour mes frères et je sais qu’ils seraient heureux de savoir que je poursuis ma passion. Mais tout est arrivé à un point et je me suis dit qu’il était temps d’arrêter d’attendre. Il est temps d’arrêter de remettre les choses à plus tard. J’ai juste besoin d’y aller. Faites ce acte de foi, car quel est le pire qui puisse arriver ? Il faut se relever et recommencer. Et même ça c’est super. C’était l’un des meilleurs aspects de l’armée – vous êtes toujours mis au défi d’une manière ou d’une autre.

Pourquoi avez-vous été attiré par les voyages à l’étranger au lieu de simplement explorer ou de vivre un style de vie minimaliste aux États-Unis ?

Bucky Pratt: La façon dont je le vois, j’ai la trentaine, je peux maintenant faire le tour du monde en sac à dos et probablement le faire pendant plusieurs années. Mais à un moment donné, je vais être ce vieil homme bizarre qui fait de la randonnée et reste dans des auberges. À ce stade, je peux retourner aux États-Unis et explorer là-bas. Je serai plus vieux et tu sais, peut-être que mes genoux ne seront plus à la hauteur. Peut-être que mon dos ne sera pas à la hauteur. La chance de vivre de cette façon à l’étranger ne se reproduira peut-être plus jamais, et j’ai dû la saisir.

Vous devez avoir fait de nombreux préparatifs avant de vous lancer dans votre voyage. Pouvez-vous nous dire quels étaient certains d’entre eux?

Bucky Pratt: J’ai fait beaucoup de planification d’itinéraires car à l’origine mon objectif était de visiter 55 pays en un an. J’ai planifié de nombreux itinéraires, en regardant les cartes, les trajectoires de vol, la difficulté des passages frontaliers. Une fois que j’ai eu un itinéraire difficile, je me suis penché sur les exigences en matière de visa – quels pays je devais demander à l’avance ou n’avais pas besoin de visa pour entrer. J’essayais aussi de suivre les saisons et de me préparer à ce dont je pensais avoir besoin. J’ai pris en considération un budget raisonnable. J’ai passé suffisamment de temps dans des conditions défavorables, donc un budget un peu plus indulgent était important.

Ci-dessus : Traversée du lac Inle en chaloupe depuis Kalaw, Myanmar.

L’importance de l’équipement que j’ai ramassé dans l’armée a toujours continué avec moi. Il y a eu beaucoup de temps passé à choisir le matériel pour ce voyage. Je voulais emporter léger, ce qui signifiait que tout devait être à double usage. J’allais dans différents magasins d’équipement de plein air le week-end. Essayer tous les sacs à dos de 40 à 65 litres, chargés de 30 livres de poids et se promener pour avoir une idée. Si vous passez beaucoup de temps à porter des vêtements, vous voulez des vêtements confortables.

Combien de pays avez-vous visité ?

Bucky Pratt Vingt-trois au cours de ce voyage, même pas la moitié de ce que je m’apprêtais à accomplir. Après les 14 premiers pays, il y a eu ce tournant quand j’ai dit, f ** k this. J’étais en Europe et j’en suis arrivé au point où si je voyais un autre château, une cathédrale ou une rue pavée, j’allais le perdre. Et peut-être que cela semble prétentieux à dire, mais l’Europe n’était pas l’excitation dont j’avais envie. Après avoir été dans un théâtre de combat, aller au marché de Noël en Allemagne ne me semble pas super excitant.

Ci-dessus : en direction du tunnel ferroviaire menant au pont des neuf arches à Ella, au Sri Lanka.

Quel est le bagage quotidien de votre voyageur ?

Bucky Pratt: La plupart du temps, j’apporte mon sac de jour avec moi. J’utilise un Gregory Miwok de 18 litres. Il a beaucoup de kilométrage et a l’air un peu abîmé. Les articles importants – passeport, trousse de premiers soins, espèces (locales et USD), paracorde, multi-outils, lampe frontale, batterie externe, stylo, bloc-notes, bouteille LifeStraw, bonbons pour enfants, spiritueux pour adultes, tasse en étain, ustensile de table, ouvre-bouteille, et un appareil photo. Il y a d’autres articles qui vont et viennent en fonction de mon emplacement et de ce que réserve la journée.

Sur ma personne, portefeuille, espèces (locales et USD), téléphone portable, couteau, lampe de poche et écouteurs. Le couteau varie selon l’emplacement. Dans les endroits où les couteaux sont mal vus, je porte un petit couteau d’office. Si nécessaire pour la défense, cela fera l’affaire, mais je peux aussi l’abandonner à tout moment en raison des points de contrôle de sécurité ou de la police.

Ci-dessus : Rester léger tout en passant la journée à explorer un pays étranger est un art. Un sac de jour de 18 litres qui a fait ses preuves contient l’essentiel qui s’avère utile tout en réduisant l’encombrement des sacs plus volumineux.

Comment garder votre trousse de secours facile à emporter ?

Bucky Pratt: Typiquement, juste des pansements, des compresses de stérilisation, de la gaze, des gants, un pansement compressif, de la super colle, du ruban adhésif et un garrot. Aussi, de la crème antibactérienne ou antiseptique et des gouttes pour les yeux. C’est à peu près ça. Je le garde assez basique. Je suppose que si quelque chose est pire que ça, c’est une journée de merde, et je devrai chercher des services médicaux appropriés.

Trouvez-vous utile d’apporter de la monnaie?

Bucky Pratt: Cela dépend généralement du pays dans lequel je me trouve et jusqu’où va l’argent. En règle générale, j’aime garder entre 50 et 90 $ en monnaie locale. Je garde également 100 $ en devise américaine, car si je me retrouve dans une situation délicate avec les flics, 100 $ est un petit prix à payer pour ne pas finir en prison. Parfois, glisser un billet de 20 $ à quelqu’un peut vous amener dans des endroits qui seraient autrement interdits.

Il semble que la plupart de vos sacs à dos et vêtements soient de couleurs plus foncées. Y a-t-il une raison particulière pour ça?

Bucky Pratt: Oui, je n’aime pas les équipements à haute visibilité. J’aime mon équipement sombre et un peu cabossé. Me distingue un peu moins – tout ce qui attire moins l’attention est important pour moi. Mon teint caucasien attire déjà assez l’attention à certains endroits. La dernière chose dont j’ai besoin, c’est d’un sac ridiculement brillant avec des paons.

Quel type d’équipement gardez-vous en arrière partout où vous reposez votre tête ?

Bucky Pratt: Mon pack principal est un Gregory Baltoro de 65 litres. Au départ, j’avais acheté un sac de 55 litres et je me disais, wow, je n’ai pas assez d’espace. Lorsque je suis passé à la taille supérieure, mon objectif était que tout rentre dans le 65. Cela inclurait mon sac de jour. Eh bien, j’ai suremballé. Lorsque vous avez plus d’espace, vous ajoutez plus de choses. Je me suis débarrassé de beaucoup de vêtements inutiles en cours de route. En général, je mets tout en page tous les trois mois et j’évalue ce que j’utilise ou n’utilise pas. Ma règle est que si je ne l’ai pas utilisé depuis 60 à 90 jours, je le jette. La plupart des articles simples peuvent être achetés où que vous soyez.

Les S-Biners sont super à avoir. Vous les accrochez à votre sac à dos. Ils ne prennent pas beaucoup de place, ils sont légers et permettent de suspendre facilement votre sac lorsque vous en avez besoin. Ils sont si petits et pratiques.

Ci-dessus : La taille compte ! Petit est idéal pour un sac de jour, mais un sac principal de 65 litres contiendra l’équipement et les vêtements nécessaires pour des durées prolongées.

Les cubes d’emballage ont changé la donne. Ce sont des cubes en tissu qui gardent tout en place. J’aurais aimé les avoir dans l’armée pour mon sac à dos et mes sacs de mer. Je me souviens de nombreuses fois avoir parcouru mon sac à dos en regardant dans le coin inférieur droit où je gardais toujours un peu plus, mais pour une raison quelconque, l’article n’était pas à cet endroit. Vous pensez savoir où il se trouve parce que vous faites toujours votre sac de la même manière. Ensuite, vous déchirez votre sac. Je ne sais pas pour vous, mais je détestais ça dans l’armée. Les cubes d’emballage sont particulièrement utiles si vous séjournez dans des auberges de jeunesse, si vous êtes dans une pièce sombre et que vous ne voulez pas utiliser de lumière parce que vous essayez d’être courtois.

Ci-dessus : présentation du contenu du pack principal, qui comprend tout le nécessaire pour réinitialiser à la fin de la journée et maintenir des mois d’aventure. Une ventilation détaillée de tout le contenu peut être trouvée sur : grmlnglobal.com.

Le sac que j’ai est une charge supérieure, frontale et inférieure. Un peu plus vulnérable à certains égards, mais la commodité est importante pour moi. J’emporte également avec moi un câble en acier tressé. Souvent, si je reste dans une auberge où ils n’ont pas de casiers, ou si je suis dans un train, je le prends et je le boucle dans mon sac à dos pour éviter que quelqu’un accroche facilement mon sac quand Je sors ou je dors.

Avant d’arriver dans un nouveau pays, quelles sont les démarches que vous faites ?

Bucky Pratt: Je me prépare à l’avance avant d’arriver dans un nouvel endroit. Je cherche toujours l’emplacement de l’ambassade ou du consulat. Obtenez une carte SIM locale. Faites une réservation dans un hébergement, même si ce n’est que pour une nuit. Je préfère savoir où je vais pour une nuit que de me présenter et de n’avoir aucune idée. J’utilise une application de carte GPS hors ligne pour marquer les emplacements – de cette façon, si je ne peux pas obtenir de carte SIM, au moins j’ai les emplacements marqués et je peux simplement regarder la carte et déterminer mon itinéraire pour m’y rendre. Déterminez où se trouve l’établissement médical le plus proche. Recherchez les nouvelles locales, les taux de criminalité, etc. Lorsque j’arrive dans un logement, j’évalue la région. Cela comprend les points d’entrée / sortie du bâtiment, les caméras de sécurité, les sorties de secours, y a-t-il du personnel de service 24h / 24 et 7j / 7, etc. Après l’enregistrement, j’essaie de prendre l’habitude de créer une place en expansion autour du logement.

Avez-vous déjà changé d’avis sur le fait de séjourner dans un endroit ombragé ?

Bucky Pratt: Oui. Il y a eu des moments où j’ai roulé et vérifié et j’ai décidé que ce n’était pas pour moi. Mais aussi, quand je fais de la préparation, comme le prix d’une place en dit long. Maintenant, ce n’est pas toujours le cas, mais s’il s’agit d’une auberge à 3 $/nuit, les chances que ce soit un endroit ombragé avec un accès facile augmentent. S’il y a un endroit avec un prix plus élevé, je paierai quelques dollars supplémentaires pour rester dans un endroit agréable. Mais oui, je vais sortir de la zone qui me frotte dans le mauvais sens. L’emplacement est une chose importante – si c’est hors des sentiers battus ou si c’est dans un endroit étrange d’accès, ce sont des choses qui me feront trouver un endroit différent. La région y est pour beaucoup.

Ci-dessus : Plongée dans le golfe de Thaïlande.

Une autre chose est le personnel. Si quelque chose au sujet du personnel semble bizarre, je pourrais changer d’avis sur l’endroit où je reste. Il y a eu des endroits avec des signes d’entrée forcée dans la pièce. J’ai séjourné dans cet hôtel au Caire et la porte de ma chambre avait l’air d’avoir été cambriolée plusieurs fois. Cet endroit m’a mis un peu mal à l’aise, mais mes amis l’ont choisi et je n’étais pas sur le point de leur demander de changer de réservation. Je me suis juste assuré de ne rien laisser de valeur dans ma chambre pendant mon absence. J’utilisais généralement un câble en acier pour fixer mon gros sac à l’intérieur d’une armoire murale. Était-ce super sécurisé ? Non, mais un léger effet dissuasif.

Après avoir passé plus d’un an à l’étranger à vivre avec votre sac à dos, quels éléments allez-vous changer ou ajouter lors de votre prochain voyage ?

Bucky Pratt: Je vais ajouter quelques articles supplémentaires à ma trousse médicale, tels que QuikClot, un poncho de qualité, un ensemble de crochetage, des articles de contre-conservation et un panneau haute visibilité. Vous ne savez jamais quand vous aurez besoin de quelque chose pour sortir d’une situation délicate. Je vais aussi emballer moins globalement. Il est assez facile d’obtenir des choses n’importe où dans le monde. Ce n’est peut-être pas de la plus haute qualité, mais cela fera l’affaire en un clin d’œil.

Avec le recul, pensez-vous que vous auriez dû ajouter quelque chose à votre processus de planification ?

Bucky Pratt: J’aurais prévu d’en faire moins. Après les 14 premiers pays, j’étais vraiment épuisé, j’allais trop vite. Se sentir pressé n’est pas amusant et vous manquez les bonnes choses. En ralentissant, vous pouvez voir davantage le pays dans lequel vous vous trouvez. Cela réduit également un peu les coûts en raison des coûts de transport moins élevés.

Ci-dessus : Exploration des profondeurs de la mer d’Andaman.

Vous êtes là-bas dans le grand monde à rude épreuve. Que pensez-vous de la réaction des gens moyens à relever ce genre de défi ?

Bucky Pratt: Ce qui manque à beaucoup de gens dans la société, c’est le défi. Voyager comme ça, pour moi, c’est le genre de défi qui a du sens. J’aime vivre avec un sac à dos et avoir très peu. J’aime explorer de nouveaux endroits. Je peux être légèrement mal à l’aise ou dans un endroit défavorable, mais cela me fait aussi me sentir plus vivant que jamais. C’est ce qui me rapproche le plus de l’adrénaline et des joies des expériences passées, et j’en ai fait une partie de mon chemin vers la guérison. Après toute ma planification, tout se met en place. Cela m’inspire d’ouvrir plus de portes, vous savez, je ne veux pas être retenu. Je veux que le reste de ma vie soit une meilleure histoire que ce qui l’a précédé.

Avez-vous établi des liens significatifs au cours de vos voyages?

Bucky Pratt: C’est ce qui est intéressant dans les voyages. Vous établissez des liens rapidement. Cela rappelle beaucoup le fait d’être dans l’armée de cette façon, car vous pouvez établir ces liens solides en peu de temps. Non pas que je reste en contact avec beaucoup de gens, mais il y a quelques personnes avec qui j’ai et je continuerai de rester en contact. Et parfois, même si j’aime dire que je préfère éviter les gens, la vie se résume vraiment aux relations. La compagnie, pas d’une manière intime, juste la compagnie. Ce que j’ai appris et vécu est si précieux et m’ouvre l’esprit. Surtout aujourd’hui où les gens ne communiquent pas aussi librement que les années précédentes.

Ci-dessus : Bucky se tient avec des amis à côté d’un scientifique à la retraite à Vattakanal, en Inde. Le monsieur a gentiment invité Bucky et ses compagnons chez lui pour un café et une conversation.

Y a-t-il autre chose que vous voudriez transmettre à ceux qui lisent ceci ?

Bucky Pratt: Je dirais aux gens, soyez ouvert d’esprit et prêt à essayer de nouvelles choses. Je dois dire cette citation. C’est de Pico Iyer : « Nous voyageons, d’abord, pour nous perdre ; et nous voyageons, ensuite, pour nous retrouver. Nous voyageons pour ouvrir nos cœurs et nos yeux et en apprendre plus sur le monde que nos journaux ne le permettent. Nous voyageons pour apporter le peu que nous pouvons, dans notre ignorance et notre connaissance, dans ces parties du globe dont les richesses sont différemment dispersées. Et nous voyageons, essentiellement, pour redevenir de jeunes imbéciles – pour ralentir le temps et nous laisser prendre, et retomber amoureux une fois de plus.

J’ai l’impression que nous devons essayer de ralentir. La vie n’a pas besoin d’être aussi occupée et mouvementée qu’elle le prétend. Putain la course de rats, mec. Le voyage devrait être une chose où vous ralentissez l’odeur des roses. Et je ne sais pas, j’ai l’impression que c’est tellement intégré dans notre ADN de se déplacer. L’instinct d’explorer et de voir ce qu’il y a au-dessus de la prochaine colline. Je dis juste aux gens, vous savez, trouvez quelque chose et allez-y. N’ayez pas peur de l’inconnu, embrassez plutôt la peur de l’inconnu et plongez-vous. La croissance se trouve dans les situations inconfortables.

Ci-dessus : Regarder le sol s’éloigner en traversant le viaduc de Goteik en route vers Mandalay depuis Hsipaw, Myanmar.

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Vendre la majorité de vos biens matériels pour faire le tour du monde peut être pour vous ou non. Mais les leçons apprises sont applicables à presque tout le monde, presque partout. Ils sont essayés, testés et confirmés au-delà des frontières géographiques, culturelles et socio-économiques. Bucky se trouve sur Instagram sous la poignée @grmln_global pour plus de conseils et d’introspection du monde entier.

Photos avec l’aimable autorisation de Bucky Pratt et Alexandra Vautin (@alvautin.media)

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Écrit par Patrick Diedrich