Bilan après l’ouragan Milton
(Suite de la partie 2. Ceci conclut l’article.)
Après coup
Réveillés avant l’aube pour évaluer les dégâts, nous avons constaté que les deux tiers du toit de la grange se trouvaient dans divers pâturages dans un rayon d’un quart de mille. L’antenne radio fixée à la grange était pliée en forme de C. Une plaque de toiture a dû la heurter. Une plaque de toiture a dû la heurter. Un chêne massif s’est renversé sur le côté, les racines à l’air libre. De nombreuses branches s’étaient détachées d’autres chênes, dont certains étaient aussi gros que ma taille. Les feuilles avaient disparu de la cime de tous les arbres. Les branches inférieures semblaient mieux s’en sortir.
La journée de jeudi a été un peu plus calme. Nous nous sommes promenés en ramassant des objets un peu partout. Les voisins ont vérifié les uns avec les autres pour voir si quelqu’un avait subi des dommages corporels. Tout le monde a subi des dégâts matériels, certains plus graves que d’autres. Notre maison s’en est bien sortie.
Il est temps d’allumer Genny. J’ai ouvert le tableau électrique et déconnecté le disjoncteur du réseau, puis j’ai fait glisser le protecteur « lock out » et connecté le disjoncteur du générateur. J’ai rapidement vérifié les niveaux d’huile et de carburant, connecté les batteries et appuyé sur le démarreur. J’ai toujours le sourire aux lèvres lorsque Genny prend vie. Après l’avoir laissée atteindre sa température de fonctionnement, il ne restait plus qu’à fermer le circuit et à « Que la lumière soit ! ». Nous disposions d’une alimentation de secours complète. Tout ce qui pouvait fonctionner sur le réseau électrique fonctionnait sur l’alimentation de secours. Même avec la climatisation, le sèche-linge et tout le reste en marche, nous n’utilisions qu’environ 35 % de la capacité du générateur.
Après les ouragans précédents, je fais généralement fonctionner le générateur pendant environ 4 heures le matin et 4 heures le soir. Cela donne aux congélateurs et aux réfrigérateurs le temps de refroidir. Les repas peuvent être servis facilement. Nous avons le temps de nous laver et de nous rafraîchir après une journée de travail à nettoyer après la tempête. Le générateur consomme un peu moins d’un gallon par heure. Le réseau électrique a été coupé de mercredi soir à samedi soir. La panne a été beaucoup plus courte que je ne le pensais.
Vendredi, j’ai ramené maman en ville. L’un des grands éleveurs a fait appel à un ouvrier du ranch qui, à l’aide d’un chargeur frontal, a poussé des arbres hors de notre route pour nous permettre d’accéder à la route en dur. Vous savez que vous avez un endroit formidable quand les voisins s’occupent les uns des autres.
Les dégâts causés aux infrastructures n’ont pas été aussi importants que je l’avais prévu. Sachant que l’électricité ne serait probablement pas coupée très longtemps (plus de 5 jours), j’ai décidé de laisser le générateur fonctionner beaucoup plus longtemps, simplement pour le confort d’avoir de l’électricité. Ma femme est photographe et elle a passé la matinée à documenter les dégâts pour l’assurance et toute autre ressource dont nous pourrions avoir besoin. Photographiez tous les dommages que vous avez subis. Cela comprend la maison, la grange, les clôtures et les arbres abattus. Notre comptable a suggéré que nous pourrions déduire les frais de nettoyage de la tempête. Nous aurons besoin de photos pour la demande d’indemnisation.
Leçons apprises
1. Les ouragans ne sont pas une partie de plaisir ! J’en ai traversé quelques-uns au cours de ma vie. Aucun n’a été amusant, et celui-ci était effrayant.
2. Dieu est bon. Tout au long de la tempête, je me suis surpris à citer Nahum 1:7 : « L’Éternel est bon, il est une forteresse au jour de la détresse, et il connaît ceux qui se confient en lui. » C’est une bonne parole pendant un ouragan.
3. Les préparatifs effectués les années précédentes ne sont peut-être pas suffisants pour le présent. Avant l’ouragan Ian en 2022, mon gendre et moi avons posé des fixations supplémentaires sur le toit de la grange. Nous avons placé une nouvelle vis à côté de la vis existante le long des coutures qui se chevauchent et le long du bord en haut et en bas. J’avais pris confiance dans l’état du toit de la grange. Je n’avais pas tenu compte du fait que le toit avait subi au moins trois ouragans au cours des dernières années. Chacun de ces événements a certainement détendu et mis à rude épreuve le toit. Je suis monté sur le toit avant Helene pour abaisser l’antenne radio, mais je n’ai remarqué aucun problème. Une inspection plus approfondie aurait peut-être été nécessaire. D’un autre côté, il n’y avait peut-être rien à faire. Rien n’est à l’épreuve des ouragans.
4. Je dois rédiger un mode opératoire normalisé pour Genny. La mise en route du générateur et le passage du réseau au système de secours sont un peu compliqués. J’ai expliqué à mon gendre comment procéder et j’ai réalisé que ce n’était pas un processus simple. Comme ma femme rédige des manuels d’utilisation pour gagner sa vie, nous devrions être en mesure de le faire. Pendant que nous y sommes, il serait peut-être bon de rédiger une procédure d’utilisation normalisée pour l’ouragan.
5. Je suis toujours étonné de voir comment le bétail survit à une tempête. J’ai pratiquement abandonné l’élevage de bétail. J’avais un troupeau d’agrément, mais je n’élève plus que quelques têtes de bœuf pour le congélateur. Le bétail a survécu sans problème. L’éleveur à côté de moi a poussé son troupeau de 100 mères et leurs veaux dans un petit pâturage de 7 acres à côté du mien le lendemain de Milton afin de les amener sur un terrain plus élevé. L’une de mes génisses a décidé d’aller lui rendre visite. Comment faire pour exclure ma génisse de ce troupeau ? En fait, c’était étonnamment facile. Je donne à mes vaches un peu de nourriture sucrée deux fois par semaine pour qu’elles restent gentilles. Je les gratte un peu derrière l’oreille, je leur parle gentiment et je les appelle régulièrement pour qu’elles viennent. Lorsque je suis allée dans le pâturage du voisin avec un seau d’aliments sucrés, le troupeau s’est enfui et ma génisse est arrivée en courant. J’ai ouvert la barrière et elle est passée tout droit. La vache connaît la voix du maître et vient à lui. Il y a là une leçon d’école du dimanche quelque part. La morale de cette histoire est qu’il faut vérifier les clôtures après une tempête. Les arbres ont fait tomber les clôtures à au moins trois endroits de mes petits pâturages.
6. Le bétail ne s’en sort pas toujours très bien. Un producteur laitier local a perdu plus de 250 têtes de bétail après le passage de l’ouragan Ian. Il l’a attribué au choc, mais le bétail peut paniquer. J’ai vu cela se produire lorsque j’aidais des éleveurs lors du rassemblement du bétail. Un troupeau peut commencer à se déplacer dans une direction circulaire lorsqu’il est nerveux ou paniqué. Les petits veaux et même les grandes vaches peuvent être piétinés. Peut-être que le fait de mettre les vaches en plus petit nombre permettrait d’éviter la panique. Ce n’est qu’une idée.
7. Vous devez faire fonctionner régulièrement des équipements tels que le générateur et le tracteur. Utilisez-le ou perdez-le. Malheureusement, je n’ai pas suivi l’évolution du tracteur. Comme je ne l’ai pas utilisé pendant deux mois, la pompe à injecteurs a dû s’assécher. Il ne s’agit pas seulement de purger les injecteurs pour éliminer l’air des conduites. Mon mécanicien itinérant me dit qu’il y a un piston dans la pompe d’injection qui a gelé et qui n’amène pas de carburant. Il est probable que si j’avais démarré le tracteur tous les mois, il n’aurait pas séché. Je pourrais vraiment utiliser ce tracteur maintenant ! Leçon connue, leçon apprise.
8. La plupart des générateurs de gaz sont fort. Les voisins avaient des générateurs à gaz de chaque côté de chez moi. Dès que j’ai franchi la porte de ma maison, j’ai entendu leurs générateurs fonctionner. L’un d’eux n’alimentait que son réfrigérateur et quelques lampes. Le MEP-804, Genny, est spécifié par l’armée comme étant « tactiquement silencieux ». C’est vrai ! Debout sous le porche de ma maison, je n’entends pas le Genny fonctionner dans la grange située à 95 pieds de là. Je peux entendre le générateur à gaz de mon voisin fonctionner à 118 mètres de là. De nombreux articles précédents ont expliqué pourquoi vous ne voulez pas que tout le monde sache que vous avez un générateur, de l’électricité, de la nourriture et des choses qu’ils pourraient vouloir. La tranquillité tactique est la meilleure solution. Le générateur à gaz de l’autre voisin a fonctionné pendant moins d’une heure et s’est arrêté.
Les générateurs LP sont également bruyants, je pouvais entendre un Generac LP fonctionner de l’autre côté de mon voisin avec un générateur à gaz en état de marche. Ce qui est bien avec les Generac, c’est que beaucoup d’entre eux sont à démarrage automatique et commencent à fonctionner dès que le réseau s’arrête. Cela a ses avantages et ses inconvénients. J’aime avoir le contrôle du moment où mon générateur fonctionne et du moment où je peux l’arrêter.
9. Pourquoi l’électricité est-elle revenue si vite cette fois-ci ? Nous sommes dans une zone rurale et nous sommes généralement les derniers à revenir sur le réseau. Les monteurs de lignes m’ont dit que c’est parce que le réseau de notre région a été renforcé. Après l’ouragan Ian en 2022, les points faibles de notre infrastructure électrique locale ont été identifiés et remplacés. Les servitudes électriques ont été dégagées et préparées pour les tempêtes. C’est peut-être la raison pour laquelle les habitants du Tennessee et des Carolines souffrent davantage que ceux de Floride.
10. Les services de téléphonie cellulaire seront également interrompus. Les tours peuvent être endommagées et les générateurs de secours ne démarrent pas toujours. Les tours cellulaires sont reliées au réseau de cuivre qui peut être endommagé. Ne comptez pas sur votre téléphone portable pour communiquer. Dans notre région, le fournisseur local de réseau en fibre optique est assez fiable. Il s’agit d’une petite entreprise qui a commencé à mettre en place le « Broadband to the Boonies » dans le cadre de l’initiative d’Obama visant à apporter l’internet dans les zones rurales. Son réseau a fonctionné pendant les derniers ouragans que nous avons traversés. Cela signifie que, comme nos téléphones sont connectés à notre réseau domestique et que le fournisseur d’accès local est opérationnel, nous pouvons envoyer des SMS et téléphoner. Enfin, lorsque le générateur fonctionne. Les routeurs et les modems ont besoin d’être alimentés. Lorsque je me suis trouvé hors de portée du Wi-Fi pour le téléphone, je n’ai pas eu de communications cellulaires.
11. Vous vous souvenez de mon contrôle de communication avec ma fille en utilisant le Baofeng sur FRS ? Eh bien, cela n’a pas fonctionné après la tempête. Il est temps de plonger dans le trou du Ham. Elmer, es-tu là ?
12. Un petit mot sur les portes. Lors de la construction de la maison, nous avons spécifié que les portes extérieures devaient s’ouvrir vers l’extérieur. La raison en est que lorsque les vents d’ouragan soufflent sur la porte, la pression s’exerce sur l’ensemble du cadre de la porte. Si les portes s’ouvrent vers l’intérieur, elles sont maintenues en place par les charnières et le verrou. Les verrous ne se trouvent que dans une petite partie de la porte et ne répartissent pas la charge. Demandez à un « enfonceur de portes » s’il veut ouvrir une porte qui s’ouvre vers l’intérieur ou une porte qui s’ouvre vers l’extérieur. Pensez-y.
13. Par ailleurs, un grand nombre des nouvelles maisons construites dans la région ont des portes à double ouverture, qui s’ouvrent vers l’intérieur. C’est le cas de ma belle-sœur. À Milton, ils ont remarqué que la porte se déformait vers l’intérieur. Cela les a tellement inquiétés que, pendant la tempête, ils ont vissé un 2×4 en travers de la porte pour la soutenir. Ils craignaient que les portes vitrées encadrées ne s’enfoncent. Un vrai cauchemar.
14. Le nettoyage des ouragans est une excellente occasion de former la jeune génération à l’utilisation d’outils et d’équipements. J’ai pu passer un peu de temps avec mon gendre pour lui montrer comment « lire » un arbre tombé, où se trouvent les points de tension et comment éviter certains des dangers liés à l’abattage des arbres. Mes plus jeunes petits-enfants ont appris à participer au nettoyage à leur niveau. Même le plus jeune (6 ans) a appris à trier les attaches en acier inoxydable des attaches ferreuses qui étaient éparpillées sur le sol de la grange lorsque le toit s’est détaché.
15. La période de nettoyage va être chaude. C’est peut-être l’automne, mais nous sommes en Floride. Aujourd’hui, nous avons eu notre première matinée en dessous de 70 degrés. Faire fonctionner une tronçonneuse, dégager des branches et monter sur un toit métallique pour enlever les tôles endommagées, c’est un travail très chaud ! Hydratez-vous. Portez un chapeau et de la crème solaire.
16. Nous avons également eu beaucoup de pluie ces derniers temps, ce qui signifie que les anges des marais et les moustiques sont en force – lots de ces insectes. Préparez de l’insecticide.
17. Ayez des gants supplémentaires à portée de main. Lorsque des personnes se présentent pour donner un coup de main, elles ne sont souvent pas préparées. Soyez heureux d’avoir de l’aide et soyez prêt à les équiper avec les éléments de base. Nous avons également une boîte remplie de bottes en caoutchouc. Le sol était humide et il y avait un ou deux centimètres d’eau de surface partout, sauf dans la zone de la maison et de la grange.
Il est intéressant de noter que mon neveu de l’armée active a demandé s’il devait demander une permission pour venir aider à nettoyer. Il m’a dit qu’il se souvenait de la façon dont nous avions tous participé au nettoyage de la maison de sa mère lorsqu’il était enfant. Les moments difficiles resserrent les liens entre les familles et les amis.
18. Prenez des nouvelles de vos voisins. Notre maison se trouve à peu près à mi-chemin d’un chemin de terre de 5 miles de long qui ne mène nulle part (une autre caractéristique positive apprise d’un article paru il y a des années dans SurvivalBlog). (Une autre caractéristique positive apprise dans un article paru il y a des années dans SurvivalBlog.) Lorsque des voisins sortent dans leur side-by-side, faites-leur signe de s’arrêter et discutez. C’est le moment d’apprendre à se connaître mieux que de simplement « saluer son voisin » quand on se croise sur la route. Toutes les personnes à qui j’ai parlé avaient subi des dégâts, mais rien de grave. Tout le monde avait une histoire. Il est utile de raconter son histoire ou d’en écouter une. L’un de mes jeunes collègues à l’école a vu un ami de l’université mourir lorsqu’un arbre est tombé à cause d’une tornade dérivée de Milton. Si je n’avais pas pris de ses nouvelles et ne l’avais pas écouté, nous n’aurions pas su qu’il souffrait de cette perte. Ce n’est pas parce que vous vous en sortez sans trop de dégâts que c’est le cas pour tout le monde.
Dans chaque vie, il faut que la pluie tombe. Nous ne savons pas nécessairement quelle tempête catastrophique nous attend, mais nous pouvons prendre des mesures dès maintenant pour atténuer les pertes lorsque ce jour arrivera enfin. Ce résumé de notre apprentissage peut vous aider à réfléchir aux événements météorologiques et autres calamités qui peuvent survenir dans votre région. Nous ne regretterons jamais le temps que nous avons passé à discuter des possibilités, à élaborer des plans, à construire avec détermination afin de pouvoir traverser cette tempête avec un minimum de résilience et de confort.
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