Je suis sorti de chez moi avec le chien en laisse, prêt à aller me promener. Un coup d’œil vers les bois de l’autre côté de l’allée n’a révélé aucun signe de vie. Je portais une jumelle thermique Armasight dans ma main droite. Je l’ai allumée, je l’ai portée à mon œil droit et j’ai jeté un coup d’œil à la même parcelle de bois de l’autre côté de l’allée, juste pour m’assurer que le monoculaire était allumé. À ma grande surprise, j’ai vu un troupeau d’une demi-douzaine de cerfs qui me regardaient. Ce qu’il était facile de manquer en jetant un coup d’œil non assisté était flagrant en jetant un coup d’œil au monoculaire. La devise d’Armasight “Stop Looking. est soudain devenue plus qu’un simple mot.

L’essentiel, d’emblée

J’ai testé deux optiques thermiques Armasight : un monoculaire thermique Sidekick 640 1×19 et un viseur d’arme thermique Contractor 640 3-12x50mm. J’ai trouvé les deux optiques robustes, fiables, polyvalentes et d’une clarté étonnante.

Une technologie aussi sophistiquée n’est pas gratuite. Au moment où j’écris ces lignes, le monoculaire coûte 2 999 dollars et le viseur 4 999 dollars. Armasight.com.

Si je devais lutter contre une infestation de porcs sauvages, j’achèterais ce viseur sans hésiter. Si j’étais responsable de la sécurité d’une centrale nucléaire, j’achèterais un monoculaire comme équipement standard pour chacun des membres de l’équipe de surveillance nocturne du périmètre. Mais je ne suis pas sûr de pouvoir justifier une dépense aussi importante dans le contexte de menace actuel.

Mais je peux facilement imaginer des situations dans lesquelles je souhaiterais avoir fait un tel investissement. Ainsi, bien que je ne puisse pas dire qu’il faille absolument acheter l’une de ces optiques, j’en ai déjà fait l’expérience. peux dire qu’il s’agit d’une technologie à laquelle vous devriez peut-être commencer à penser si ce n’est pas déjà fait.

Contexte

En moyenne, la moitié de chaque journée de 24 heures est plongée dans l’obscurité. De nombreux ravageurs et prédateurs sont actifs la nuit. Certains de ces nuisibles et prédateurs sont bipèdes. La capacité de voir dans l’obscurité est un avantage à la fois pour le chasseur et pour le chassé.

Armasight est une société américaine qui conçoit et fabrique des équipements thermiques et de vision nocturne de haute qualité pour les amateurs de plein air, les militaires et les forces de l’ordre.

J’ai récemment contacté Armasight pour savoir s’ils pouvaient me prêter une de leurs optiques thermiques pour la tester et l’évaluer. Ils ont fait mieux en me proposant de m’en prêter deux : un monoculaire et un viseur d’arme. L’emprunt d’un équipement d’une valeur de près de 8 000 dollars impliquait bien sûr un peu de paperasserie. Et UPS a eu la sagesse de me demander d’être présent à la maison au moment de la livraison du colis afin que je puisse le signer. Mais environ deux semaines après qu’Armasight ait accepté de me prêter l’équipement, j’ai franchi la porte de mon domicile avec une boîte d’expédition de 14 x 10,25 x 8,75 pouces dans les mains.

Premières impressions

La boîte d’expédition contenait un bordereau d’emballage et une boîte d’emballage pour chacune des deux optiques. La boîte du monoculaire mesurait 10 x 5,5 x 4,5 pouces, et la boîte du viseur mesurait 13,25 x 5,13 x 4,63 pouces.

Le monoculaire est livré dans un sac à bulles à l’intérieur d’une pochette MOLLE de 9,75 x 5 x 3 pouces. La boîte indique que l’optique est soumise à la réglementation américaine en matière d’exportation. La pochette contient également une carte avec une invitation à s’enregistrer pour bénéficier d’une garantie étendue, un guide de démarrage rapide, un chiffon en microfibre pour les lentilles dans une pochette en nylon avec un clip, un prolongateur de compartiment à piles et un câble USB-C de haute qualité. Il était également censé contenir une pile CR123A, mais cet élément était manquant.

La boîte du viseur contenait un manuel, une cible thermique de mise à zéro, le viseur dans une pochette en nylon de 12 x 4 x 3 pouces, un câble USB-C de haute qualité, deux piles CR123A et le viseur dans un sac à bulles.

Test des monoculaires

J’ai emprunté une des piles fournies avec le viseur, je l’ai installée dans le monoculaire et je l’ai mis en marche. L’oculaire n’était pas vraiment compatible avec mes lunettes, alors j’ai enlevé mes lunettes.

Au début, je n’ai pas pu voir grand-chose d’autre qu’un écran gris. J’ai fini par découvrir que je voyais beaucoup mieux si j’enlevais d’abord la protection de l’objectif. Je suppose que je ne risque pas de gagner un prix Nobel dans un avenir proche.

J’ai été stupéfait de voir tout ce que je pouvais voir une fois que j’avais enlevé la protection de l’objectif. Je m’attendais à voir des créatures à sang chaud. Mais je m’attendais aussi à ce que presque tout le reste soit dans une sorte de brouillard gris. Ce que j’ai découvert, c’est que presque tous les objets absorbent et émettent de la chaleur à un rythme différent. Par conséquent, la plupart des objets pouvaient être facilement distingués les uns des autres dans l’obscurité en utilisant le monoculaire. À l’intérieur, je pouvais éviter de trébucher sur des meubles. À l’extérieur, je pouvais distinguer les arbres, les rochers, la terre, les trottoirs, la mousse et d’autres objets et matériaux les uns des autres.

J’ai également appris que je ne pouvais pas voir l’extérieur de l’intérieur ou l’intérieur de l’extérieur. Le verre n’est pas très transparent au rayonnement infrarouge. C’est ce qui fait l’efficacité d’une serre. La lumière blanche traverse le verre de la serre. Une partie de la lumière blanche est transformée en rayonnement infrarouge lorsqu’elle frappe les objets dans la serre. La majeure partie de ce rayonnement infrarouge reste alors piégée dans la serre, incapable de traverser le verre. C’est ce qui fait que la serre est plus chaude que l’environnement. Concrètement, cela signifie que je dois sortir pour voir ce qu’il y a dehors. Je ne pouvais pas me contenter de regarder par la fenêtre.

J’ai aimé observer les cerfs qui se nourrissaient dans la cour. Des petits points blancs indiquaient la présence d’oiseaux chanteurs. Une douce lueur émanait de certains trous dans certains arbres, témoignant du fait que ces trous abritaient des créatures à sang chaud. J’ai observé des tamias, des écureuils, des chats et d’autres créatures que j’avais du mal à identifier à partir de leur signature thermique. J’ai également été étonné de voir les empreintes de mes pieds nus là où ils avaient réchauffé les planches de la terrasse du porche. Je pouvais voir où j’avais marché. Je pouvais aussi voir combien de temps j’étais resté à un endroit particulier et depuis combien de temps je m’y étais tenu, en me basant sur la chaleur de chaque empreinte.

J’ai essayé d’utiliser le monoculaire au lieu d’une lampe frontale lorsque je promenais mon chien dans l’obscurité. J’ai découvert que regarder à travers le monoculaire tout en marchant me donnait le vertige. Je n’aurais pas dû être surpris. Il me faut généralement un peu de temps pour m’adapter à une nouvelle paire de lunettes à double foyer. L’adaptation au monoculaire – sans perception de la profondeur – devrait également prendre un certain temps.

J’ai utilisé le monoculaire lorsqu’il faisait 74 degrés Fahrenheit à l’extérieur. Je l’ai utilisé lorsqu’il faisait 25 degrés et qu’il neigeait. Je l’ai utilisé pendant la journée et dans l’obscurité. Je l’ai utilisé par temps de brouillard, par temps de pluie et par temps clair. J’ai été impressionné par ce que je pouvais voir dans toutes ces conditions.

L’autonomie de la batterie est l’une des préoccupations que j’avais à propos de l’optique. Le monoculaire ne devrait fonctionner qu’une heure et demie par pile CR123a à 68 degrés Fahrenheit. Le viseur est censé fonctionner pendant 4 heures avec deux piles CR123a. J’ai imaginé qu’une force hostile me suivait à travers la forêt sur une piste de piles usagées.

Heureusement, à l’aide d’un câble USB-C, le monoculaire ou le viseur peuvent être alimentés par n’importe quel bloc-batterie compatible USB. J’ai branché le monoculaire sur une batterie solaire de 25 000 mAh que je possède et qui est complètement chargée. J’ai ensuite allumé le monoculaire avant d’aller me coucher. Dix heures plus tard, le monoculaire fonctionnait toujours aussi bien et la batterie conservait entre 50 et 75 % de sa charge.

J’ai utilisé un code QR dans le guide de démarrage rapide pour télécharger et imprimer le manuel complet du monoculaire. Je l’ai trouvé incroyablement riche en fonctionnalités, avec la possibilité de zoomer de 1X à 4X et d’afficher les images en mode blanc chaud, noir chaud, arc-en-ciel, sépia ou cible. Il comprend une boussole, un inclinomètre et un indicateur de cosinus d’angle. Il dispose d’un enregistrement vidéo embarqué, d’une capture d’images et d’une multitude d’autres fonctions.

Test des viseurs d’armes

J’ai installé des piles dans le compartiment à piles du viseur, je l’ai mis en marche et j’ai réglé sa mise au point.

Selon le manuel, j’ai essayé d’aller sur armasight.com/faq pour obtenir des détails sur le montage. J’ai reçu une erreur “Page Not Found”. J’ai noté que la monture était fabriquée par Kinetic Development Group, j’ai donc consulté le site web kineticdg.com. J’y ai trouvé des instructions de montage. Une fois que j’ai connu le secret, le viseur a été remarquablement rapide et facile à monter et à démonter.

J’ai monté le viseur sur ma carabine Ruger 10/22 .22 LR semi-auto et je me suis rendu au stand de tir improvisé derrière la grange à poteaux. C’était une journée ensoleillée et venteuse du début du printemps. La température était de 35 degrés Fahrenheit. J’ai placé la cible thermique de zérotage sur un support devant la butée arrière et j’ai installé une table à 25 mètres. J’ai ensuite placé un traîneau de plomb sur la table et j’ai placé le fusil sur le traîneau.

Ensuite, j’ai chargé une seule balle de Federal 38-grain à pointe creuse plaquée cuivre et j’ai tiré sur la cible. La balle a frappé à 6,5 pouces en dessous et à 1 pouce à droite du centre de la cible.

Il m’a fallu un peu de temps pour m’habituer à faire défiler les différents menus nécessaires pour régler le viseur. J’ai tiré une douzaine de cartouches avant de tout comprendre et de régler le viseur. Le problème n’était pas que la procédure était difficile. Le problème était que l’opérateur était obtus.

Au bout d’un certain temps, j’ai senti que je n’obtenais plus un bon contraste avec la cible de zérotage thermique. Je l’ai démontée et remplacée par un chauffe-main jetable. Le chauffe-main a très bien fonctionné en tant que cible thermique.

Les résultats de mes tests de visée ont été tout à fait satisfaisants. J’ai trouvé que la précision de la visée de l’arme était comparable à celle produite par n’importe quelle bonne lunette optique standard pour la lumière du jour.

Comme le monoculaire, le viseur est incroyablement riche en fonctionnalités. En plus de celles que j’ai énumérées pour le monoculaire, le viseur offre de nombreuses autres caractéristiques, notamment huit types de réticules différents, six couleurs de réticules différentes, une connectivité Wi-Fi et Bluetooth, et une application mobile.

Je me suis demandé si le Wi-Fi et le Bluetooth ne risquaient pas de fournir par inadvertance des informations de suivi ou des renseignements sur les signaux à un adversaire. Je ne sais pas non plus dans quelle mesure l’équipement est protégé contre l’électromagnétisme. Si des lecteurs du SurvivalBlog ont des idées sur l’une ou l’autre de ces questions, j’aimerais qu’ils contribuent à la rubrique hebdomadaire Snippets.

Conclusions

La lunette thermique Armasight Sidekick 640 1×19 et la lunette thermique Contractor 640 3-12x50mm sont des équipements exceptionnels. Ces optiques rendent les objets qui sont plus chauds ou plus froids que la température ambiante très évidents de nuit comme de jour. Ceci est particulièrement vrai pour les créatures à sang chaud.

Si vous souhaitez observer ou chasser des créatures à sang chaud et que vous avez les moyens d’acheter un équipement de première qualité, je vous recommande vivement ces optiques.

Clause de non-responsabilité

Armasight m’a prêté des échantillons de leur Sidekick 640 1×19 Thermal Monocular et Contractor 640 3-12x5mm Thermal Weapon Sight pour les tester et les évaluer. J’ai essayé de ne pas laisser leur gentillesse interférer avec l’objectivité de mon évaluation, et je crois que j’ai réussi. Je n’ai reçu aucune autre incitation financière ou autre pour mentionner un vendeur, un produit ou un service dans cet article.