8 meilleures leçons de survie de l’Antarctique

 8 meilleures leçons de survie de l’Antarctique

Lorsque l’Antarctique est évoqué, le nom qui vient généralement à l’esprit est l’amiral Richard E. Byrd. Mais en fait, il n’était pas la première personne à atteindre le pôle Sud. Cet honneur revient à un explorateur norvégien nommé Roald Amundsen. Son groupe de cinq a battu son concurrent le plus proche de cinq semaines. Plus étonnant encore, ils sont rentrés sains et saufs chez eux, tandis que le groupe de leurs concurrents est décédé lors du voyage de retour.

C’est parce que l’Antarctique est probablement le terrain le plus inhospitalier de la planète. Avec le désert du Sahara à la deuxième place. Après tout, plus de gens ont réussi à vivre avec le désert que dans le froid de l’Antarctique. Grâce à sa relative abondance de faune, d’abris et de manque d’engelures.

Pourtant, malgré cela, l’Antarctique est également peuplé depuis plus d’un siècle.

En effet, bien qu’il n’y ait pas de population autochtone, contrairement à l’Arctique, des stations de recherche scientifique fonctionnent en Antarctique depuis 1898, la plus grande, la station McMurdo, pouvant abriter jusqu’à 1 258 résidents.

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Plus incroyable encore est l’éventail des espèces animales qui vivent en Antarctique. Y compris des manchots, des phoques, des orques, des pétrels des neiges, du krill, des albatros et plus encore.

Alors, face à une telle hostilité, que pouvons-nous apprendre sur la survie de ces divers animaux, explorateurs et résidents ?

Adaptabilité

L’animal humain est une créature très adaptable. Alors que l’homme moderne est habitué à ses commodités et ne voudra pas s’en passer, les humains ailleurs dans l’histoire ont trouvé des moyens de s’adapter à leur environnement. Cette capacité d’adaptation est une partie importante de notre capacité à survivre.

Je me souviens très bien d’avoir vu une vidéo d’une expédition en Arctique ou en Antarctique quand j’étais à l’école primaire. L’une des choses avec lesquelles les explorateurs se débattaient était une carence en vitamine D. Donc, pour le contrer, ils couraient dehors, presque nus, afin que leur corps puisse absorber la lumière du soleil et créer plus de vitamine D. Alors que vous ou moi penserions qu’il est impossible de survivre à l’extérieur à ces températures, ils ont pu le faire.

Si vous regardez votre propre corps au fil de l’année, vous remarquerez qu’il s’adapte aux saisons, en particulier au froid de l’hiver et à la chaleur de l’été. Bien que vous puissiez avoir l’impression de geler lorsqu’il descend à 40 ° F à l’automne, au moment où le printemps arrive, cela semblera doux. De même, cette « chaleur » printanière de 80 ° F peut vous faire transpirer, mais d’ici septembre, vous appellerez cela une journée « confortablement fraîche ».

Du point de vue de la survie, vivre dans des lieux chauffés et climatisés nuit à la capacité d’adaptation de notre corps. Mais la bonne nouvelle est que vivre de cette façon ne semble pas causer de dommages permanents. Une fois que nous aurons appris à nous en passer, nous nous adapterons très bien.

Préparation

La première expédition réussie à atteindre le pôle Sud ne s’est pas faite sans beaucoup de préparation. Les explorateurs ont d’abord établi une base d’opérations dans la baie des baleines. Une hutte solide a été construite, les protégeant des intempéries. De la nourriture a été stockée, y compris la viande de quelque 200 phoques.

Mais cela ne suffisait pas. Une fois leur base établie, les explorateurs ont entrepris de construire des caches de nourriture le long de leur itinéraire prévu. Ils craignaient que le voyage ne prenne plus de temps que prévu et savaient qu’ils ne survivraient pas, sans que leur corps n’ait suffisamment de carburant pour brûler et se transformer en chaleur. Des mois ont été consacrés à la mise en place de ces dépôts d’approvisionnement, agissant à la fois pour réduire la quantité de nourriture qu’ils auraient à emporter avec eux et leur donner l’occasion de tester leur équipement.

Alors que nous parlons de bugger dans la communauté de préparation et de survie, notre niveau de préparation est catastrophique. Rares sont ceux qui ont préparé une véritable retraite de survie et encore moins qui ont mis en place des caches de ravitaillement. Si nous essayions cela en Antarctique, nous mourrions tous.

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Surpuissant

Tout ce qui est fait pour survivre en Antarctique doit être exagéré. Les températures chutent si bas et les tempêtes sont si violentes que la vie est souvent en équilibre. Pour survivre aux basses températures, il faut prendre le meilleur équipement possible et trouver des moyens de l’améliorer.

L’expédition d’Amundesen au pôle Sud a fait cela, passant tout l’hiver (rappelez-vous, les saisons y sont inversées) à établir leurs caches de ravitaillement et à se lancer dans leur expédition, ou à travailler sur leur équipement. Ils allègent leurs traîneaux à chiens d’un tiers, tout en conservant leur force, cuisent des biscuits et fabriquent du pemmican pour les rations, améliorent leurs lunettes, leurs bottes et à peu près tout le reste. Le meilleur disponible n’était pas assez bon pour eux; ils devaient l’améliorer.

C’est une excellente attitude, même si vous et moi n’allons pas faire face à un froid aussi sévère qu’eux. Néanmoins, nous sommes susceptibles de faire face à des conditions pires que prévu. C’est à cela que nous devons nous préparer.

Il y a deux façons de voir cela. La première est une approche « de bas en haut » où nous déterminons de quoi nous nous attendons à sortir, dans le pire des cas, et essayons de nous frayer un chemin jusqu’à cela. L’autre est une approche « descendante », où nous cherchons à disposer de l’équipement, des fournitures et de la formation nécessaires pour aller bien au-delà de ce dont nous nous attendons à avoir besoin. De cette façon, nous pouvons descendre au niveau dont nous avons besoin pour survivre.

Soit dit en passant, cette approche « descendante » est celle qu’utilisent les meilleures organisations de guerriers d’élite au monde. Ils s’entraînent pour une mission beaucoup plus difficile qu’ils n’en rencontreront jamais. De cette façon, ils ne s’efforcent pas d’atteindre leur maximum dans une vraie mission.

Autosuffisance

Toutes les colonies de l’Antarctique doivent être pleinement autosuffisantes, au point que certaines cultivent de la nourriture dans des serres, ainsi que des réacteurs nucléaires pour l’énergie. Même s’ils dépendent tous du réapprovisionnement des pays qui ont établi ces bases, ils savent qu’un tel réapprovisionnement pourrait ne pas les atteindre un jour. Par conséquent, ils sont prêts à survivre pendant des mois au-delà de la date d’échéance prévue, juste au cas où.

Nous parlons beaucoup d’autosuffisance dans la communauté de préparation et de survie, et nous devrions le faire. Cela devrait être l’objectif de chacun d’entre nous. Cependant, j’ai vu des efforts involontaires visant à saper cet objectif, par des personnes qui n’ont pas correctement pris en compte la quantité dont nous aurons besoin pour survivre.

Considérant que l’adulte moyen mange environ une tonne de nourriture par an, je ne vois pas comment la plupart des gens s’attendent à survivre, et encore moins à prospérer, dans les jardins de survie qu’ils cultivent. S’ils ne prévoient pas et ne se préparent pas à étendre considérablement ces jardins en temps de crise, afin qu’ils puissent produire suffisamment de nourriture, ce n’est probablement pas suffisant.

Construire pour durer

La pierre empilée sur la pierre pourrait être une technique de construction très inefficace par rapport aux normes d’aujourd’hui, gaspillant beaucoup de matériel ; mais ça dure. Il y a des bâtiments anciens dans le monde, construits selon cette technique primitive, qui ont duré des millénaires. En comparaison, les bâtiments d’aujourd’hui, même les bâtiments commerciaux et industriels, ainsi que nos routes, ponts et services publics, sont construits avec une espérance de vie de 50 ans.

En tant que préparateurs, beaucoup d’entre nous font encore pire que cela. Je connais beaucoup de gens dont les plans d’évacuation prévoient de vivre dans une hutte de débris ou un appentis. Bien que cela puisse fonctionner pendant une semaine ou deux, cela ne ressemble vraiment pas à une solution à long terme pour moi. Même ainsi, à part ces quelques préparateurs qui possèdent une cabane dans les bois, je n’en connais personnellement aucun qui ait un abri dont on puisse raisonnablement s’attendre à ce qu’il soit utilisable pendant des années.

Construire avec de la pierre peut être un peu trop, mais il existe d’autres techniques de construction qui sont pratiques à utiliser pour une retraite de survie, comme la construction d’une cabane en rondins, la fabrication d’une maison en sac de terre, d’adobe, voire de maisons en terre. De plus, bien qu’aucun de ceux-ci ne soit aussi confortable et propre que nos maisons modernes, ils seront bien mieux que d’essayer de vivre dans un appentis ou une tente de randonnée.

Profiter du « beau » temps

La programmation dans l’Antarctique dépend de la météo. Les plus grands établissements scientifiques là-bas contiennent tous des stations météorologiques, qui diffusent des rapports réguliers à l’usage de tous. Cela permet à chacun de savoir quand le mauvais temps arrive et quels jours sont sûrs pour travailler à l’extérieur.

Amundsen a été sage de programmer ses incursions pour établir ses trois caches de ravitaillement avant le début de l’hiver afin que lorsque le temps redeviendrait beau, il serait prêt à décoller. Il savait que cela n’avait aucun sens d’essayer de trouver le pôle Sud pendant la longue nuit antarctique, alors il a fait ses plans en conséquence. Cela lui a peut-être pris plus de temps, dans l’ensemble, pour établir ces caches, mais ce qu’il a accompli, c’est de se donner la possibilité de commencer dès que le temps le permet et que la lumière du soleil est revenue.

Nous pouvons tirer une leçon directement du livre de jeu d’Amundsen ici. Peu m’importe ce que sont vos projets ou les miens, quand nous avons du beau temps, nous devons en profiter. Il y a des moments pour oublier le calendrier et faire ce qui doit être fait. Sinon, il n’y aura peut-être pas d’autre opportunité et nous finirons dehors, à travailler dans le froid et la pluie alors que nous devrions vraiment être accroupis à l’intérieur.

Sachez quand vous accroupir

C’est une leçon si ancienne qu’il n’y a vraiment aucune raison pour que nous l’ayons oubliée. Les expéditions antarctiques ne sont pas les seules à savoir que l’hiver est le moment de se cacher et de rester à l’intérieur, les pionniers qui se sont déplacés vers l’ouest et ont jalonné une concession le savaient aussi. L’hiver était pour eux une période pour la plupart des activités à l’intérieur, comme la réparation de harnais et le travail sur leur maison. Bien qu’il y ait toujours eu des tâches qui nécessitaient d’aller à l’extérieur, ils les ont réduits au minimum, afin qu’ils puissent se protéger du froid.

Le mauvais temps sera bien plus notre ennemi en temps de crise qu’il ne l’est aujourd’hui. Nous devrons faire particulièrement attention à éviter l’hypothermie. Sans chauffage central ni climatisation, la météo va affecter ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire beaucoup plus qu’ils ne le font maintenant. En même temps, nous ne pourrons pas nous permettre le luxe de perdre du temps. Au contraire, nous devrons avoir des tâches que nous réservons pour les moments où nous ne pouvons pas sortir.

Transport

Je vois beaucoup de véhicules d’évacuation sympas sur Internet ; dont certains que j’aimerais personnellement posséder. Pourtant, en même temps, je ne suis pas sûr que l’un d’entre eux soit si utile dans une situation de survie à long terme. Bien qu’ils puissent aider quelqu’un à se rendre de chez eux à leur retraite de survie, une fois qu’ils sont à court d’essence, ils ne seront pas utiles pour beaucoup plus.

Une partie du succès d’Amundsen était qu’il utilisait les traîneaux à chiens comme principal moyen de transport, même si d’autres équipes les évitaient, ce qu’il ne pouvait pas comprendre. Pourtant, tous les autres modes de transport utilisés en Antarctique doivent être sévèrement modifiés pour ces conditions. Vous ne pouvez pas simplement prendre un camion 4×4 là-bas et vous attendre à ce qu’il fonctionne.

Croyez-le ou non, il existe en fait une route entre la station McMurdo et le pôle Sud, où les États-Unis exploitent la station Amundsen-Scott South Pole. Mais cette route ne ressemble à rien de ce que vous ou moi avons vu auparavant. Alors que d’importants travaux ont été effectués pour le construire, y compris le nivellement des points hauts et le remplissage de canyons dans la glace. Chaque année, d’importants travaux d’entretien sont effectués pour le maintenir ouvert. Pourtant, tout ce que vous verriez, si vous conduisez sur cette route, est une série de fûts de drapeau, marquant la route. Il n’est pavé que de glace et de neige.

Ceux qui ont planifié et construit cet itinéraire comprennent à quel point l’asphalte serait inutile dans cet environnement. Ils ont donc construit un moyen de transport qui fonctionnera dans ces conditions. Cela comprend beaucoup de véhicules à chenilles, et les véhicules à roues qui existent utilisent des pneus énormes.

La clé ici, tout comme nous avons commencé, est l’adaptabilité. C’est ce que je vois manquant dans la plupart des véhicules d’évacuation. Ils sont conçus pour fonctionner dans le monde dans lequel nous vivons, plutôt que pour fonctionner dans un monde où nous ne pouvons pas simplement nous rendre à la pompe à essence et remplir nos réservoirs. À ce moment-là, le seul remplissage que chacun d’entre nous pourrait gérer serait de fonctionner avec du biodiesel que nous fabriquons nous-mêmes.

Nous devons arrêter de planifier et de nous préparer à survivre en fonction de ce avec quoi nous vivons aujourd’hui et commencer à planifier et à nous préparer au genre de vie que nous devrons vivre dans un monde sans l’infrastructure que nous avons maintenant. Cela ne signifie pas seulement cultiver notre propre nourriture et pomper notre propre eau ; ça veut tout dire. Jusqu’à ce que nous puissions honnêtement examiner chaque système que nous avons et voir qu’il est totalement autonome, capable de fonctionner sans aucune aide extérieure, tout comme si nous vivions en Antarctique en hiver, nous avons encore quelques préparatifs à faire.


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