6 sources d’alimentation de secours si vous n’avez pas les moyens d’acheter un générateur

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Les solutions d’alimentation de secours coûtent cher. Un générateur à essence correct vous coûtera plusieurs centaines de dollars, un générateur solaire peut atteindre plusieurs milliers, et un système solaire complet sur le toit avec stockage par batterie ? C’est un tout autre niveau de « peut-être un jour ». Pour la plupart d’entre nous, ces achats coûteux restent à jamais sur la liste des souhaits.

Mais voici la bonne nouvelle. Vous n’avez pas besoin de dépenser l’équivalent d’une mensualité de crédit immobilier pour un générateur afin d’être prêt en cas de coupure de courant. Il existe de nombreux petits équipements abordables que vous pouvez vous procurer et qui vous faciliteront grandement la vie lorsque le réseau électrique sera hors service. Des objets qui permettront de recharger votre téléphone, d’éclairer vos pièces et de nourrir votre famille en attendant que le courant revienne.

Avant d’entrer dans le vif du sujet, il est utile de définir clairement vos attentes. Avec une alimentation de secours à petit budget, votre objectif est de faire fonctionner vos petits appareils électroniques pendant quelques jours ou quelques semaines. Vous ne pourrez pas faire fonctionner un réfrigérateur indéfiniment, et honnêtement, même un gros générateur solaire ne le fera pas éternellement. Concentrez-vous donc sur les petits appareils, et tout ira bien.

Je suis tombé sur cette liste en particulier sur la chaîne YouTube, DIY Prepper TV. Elle présente un excellent tour d’horizon des options à petit prix pour tous ceux qui n’ont pas les moyens d’acheter un générateur pour le moment. Vous pouvez visionner la vidéo et consulter la liste ci-dessous.

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1. Les bonnes vieilles piles

Le moyen le plus simple de faire fonctionner de petits appareils électroniques pendant une coupure de courant est d’utiliser des piles traditionnelles telles que les piles AA, AAA et D. Vous n’aurez aucun mal à trouver des lampes de poche, des lampes frontales et des lanternes LED qui fonctionnent avec ce type de piles. Pensez par exemple à une lampe de poche basique et à une lampe frontale fonctionnant avec trois piles AAA, à une lanterne pliante fonctionnant avec trois piles AA, ou à une lanterne Streamlight Siege fonctionnant avec trois piles D.

Voici toutefois la solution la plus judicieuse : utilisez des piles rechargeables dans les appareils que vous utilisez régulièrement, et constituez-vous un stock de piles alcalines jetables pour les urgences. Les piles ne sont pas bon marché, donc si vous en consommez à chaque fois qu’une lampe s’éteint, la facture grimpe vite. Les piles rechargeables comme Eneloops coûtent plus cher à l’achat, mais vous feront réaliser d’énormes économies à long terme.

Le problème avec les piles rechargeables, c’est qu’une fois déchargées, vous avez besoin d’une source d’alimentation pour les recharger. Si une tempête prive d’électricité uniquement votre maison alors que le reste de la ville est toujours alimenté, vous ne pouvez pas utiliser un chargeur de piles classique ; procurez-vous plutôt un chargeur solaire à la place. Il suffit d’y insérer les batteries et de le placer au soleil jusqu’à ce qu’elles soient rechargées.

Les batteries externes USB constituent une autre solution simple et efficace. Tout comme les batteries classiques, elles ne permettront pas d’alimenter des appareils gourmands en énergie, mais elles maintiendront votre téléphone, vos lampes de poche et vos radios en état de marche. Même un petit modèle bon marché peut offrir une capacité allant jusqu’à 10 000 mAh, ce qui suffit pour recharger la plupart des téléphones portables deux ou trois fois.

Elles sont également très pratiques bien au-delà des situations d’urgence. Elles sont idéales à glisser dans un sac que vous emportez au quotidien ou à emporter en voyage, et elles empêcheront par exemple la batterie d’un appareil photo de tomber à plat au pire moment possible.

Pendant que vous réfléchissez aux batteries rechargeables, ne négligez pas celles que vous possédez peut-être déjà. Si vous possédez déjà des outils électriques sans fil, vous disposez d’une source d’alimentation de secours à laquelle vous n’avez peut-être pas pensé. Ces batteries lithium-ion qui alimentent vos perceuses et vos scies peuvent également alimenter d’autres appareils.

Des marques comme Milwaukee proposent des lanternes LED ainsi que des ventilateurs de chantier qui fonctionnent avec les mêmes batteries. Et comme les fabricants d’outils ne cessent de se livrer à une course à l’endurance, ces appareils sont généralement lumineux, puissants et économes en énergie. Certaines lanternes sont même équipées d’un port USB qui vous permet de recharger votre téléphone.

Vous pouvez également vous procurer un adaptateur d’alimentation qui se branche directement sur les batteries de vos outils et vous offre une ou plusieurs prises. Les modèles plus anciens ne disposent parfois que d’un port USB, mais les plus récents peuvent également alimenter des appareils fonctionnant en courant alternatif. Et si vous ne pouvez pas recharger les batteries chez vous, il existe des chargeurs qui se branchent sur la prise 12 volts de votre voiture.

Tout cela n’est pas donné, mais si vous avez déjà investi dans un système d’outils, ajouter quelques accessoires est bien moins coûteux que d’acheter un générateur complet.

3. Votre voiture

En parlant de votre véhicule, votre voiture est en fait un générateur que vous possédez déjà. Chaque voiture dispose au moins d’une prise 12 volts, la plupart des modèles modernes sont équipés de ports USB, et certaines sont même dotées d’une prise secteur intégrée (une prise de 400 watts dissimulée derrière les sièges avant, par exemple). Cela permettra à vos petits appareils de fonctionner tant que vous aurez du carburant, ce qui est une bonne raison de garder quelques bidons d’essence à portée de main, même si vous n’envisagez pas de devoir évacuer en urgence.

Vous souhaitez alimenter un appareil plus gourmand en énergie ? Branchez un onduleur directement sur la batterie de votre voiture : il convertira le courant continu de 12 volts en courant alternatif de 120 volts, comme celui utilisé par vos appareils ménagers. Gardez simplement deux choses à l’esprit. Premièrement, les appareils que vous pouvez faire fonctionner sont limités par la puissance nominale de votre onduleur. Deuxièmement, vous devez laisser le moteur tourner pour ne pas vider la batterie, car une batterie de voiture à plat signifie que vous ne pouvez rien alimenter et que vous ne pouvez pas démarrer votre voiture.

4. Une mini-installation solaire à monter soi-même

Vous n’avez pas les moyens d’acheter un générateur solaire de taille normale ? Vous pouvez en bricoler une version miniature pour beaucoup moins cher. Commencez par un ensemble de panneaux solaires portables. On les trouve généralement à moins de 100 $. Ils sont petits (souvent 28 watts ou moins), mais ils permettent de recharger des appareils USB, ce qui vaut mieux que rien.

Vous pouvez recharger votre téléphone ou une lampe de poche directement à partir du panneau, mais la meilleure solution consiste à utiliser le panneau pour recharger une batterie externe USB. De cette façon, vous captez et stockez l’énergie de la même manière qu’un grand générateur solaire.

Complétez le kit avec un chargeur USB pour vos piles rechargeables AA et AAA. Privilégiez les petites piles ; les grandes piles rechargeables de type D peuvent contenir chacune 10 000 mAh, ce qui est beaucoup pour un petit chargeur portable. Pour plus de tranquillité d’esprit, rangez l’ensemble du kit dans un sac Faraday. Il protège contre les impulsions électromagnétiques (EMP) et les éruptions solaires majeures, et en prime, il permet de tout garder au même endroit (câbles de recharge compris) afin que vous puissiez le prendre et partir si jamais vous en avez besoin.

Si même ce budget dépasse ce que vous souhaitez dépenser, les appareils solaires individuels constituent une solution moins coûteuse. Les radios d’urgence comme la Midland ER310 sont équipées d’un panneau solaire intégré qui recharge une batterie embarquée. Placez-la près d’une fenêtre ensoleillée et elle se rechargera toute seule. Les petites lanternes solaires à LED fonctionnent de la même manière : utilisez-les la nuit, rechargez-les pendant la journée.

5. Éclairage à combustible

Les bougies et les lampes à huile éclairent les foyers depuis des milliers d’années, et elles feront l’affaire en cas d’urgence. Cependant, elles sont loin d’égaler la luminosité d’une LED moderne et représentent un réel risque d’incendie. Une seule erreur et vous pourriez perdre votre maison.

Si vous optez pour la flamme, une lanterne à bougies comme le UCO Candelier est un choix judicieux. Elle peut accueillir trois bougies, ce qui la rend presque aussi lumineuse qu’une lanterne « hurricane », mais sans les émanations, et comme elle est fermée, elle est bien plus sûre que des bougies posées à découvert.

Une dernière chose à garder à l’esprit concernant tout éclairage à flamme : il dégage de la chaleur. Cela peut être un petit avantage lors d’une coupure de courant par temps froid, mais en plein été, cela ne fera qu’aggraver une situation déjà pénible en augmentant la chaleur.

6. Chauffage et cuisine au combustible

Lorsqu’il s’agit de produire de la chaleur pour se réchauffer ou pour cuisiner, les combustibles l’emportent systématiquement sur les batteries. Tout ce qui génère de la chaleur consomme énormément d’énergie et épuisera rapidement une centrale électrique ; même un générateur à essence utilisera une grande partie de sa puissance pour faire fonctionner un radiateur ou une plaque de cuisson.

Pour la cuisine, un réchaud au butane est un peu plus sûr à utiliser à l’intérieur, tandis qu’un réchaud au propane plus grand est idéal pour cuisiner en extérieur. Pour rester au chaud, les radiateurs portables « Buddy » fonctionnent très bien et existent en plusieurs tailles.

Aucun de ces appareils ne remplacera un gros générateur, et si vous pouvez vous en offrir un à terme, cela vaut vraiment la peine. Mais si ce n’est pas à l’ordre du jour, quelques-uns de ces petits équipements de préparation abordables vous permettront de faire face sans problème à la plupart des coupures de courant de courte à moyenne durée.

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